— Тогда я не понимаю, зачем все это…

— Мы будем драться! — решительно произнес Джон.

— Без меня, — Мэри повторила фразу сбежавшей Си.

— Джон, Джон! Одумайся! — воскликнула Мун. — Победа над Руком подарила тебе ложные надежды. Давай будем честны, без вмешательства Рей ты бы не смог победить дикаря. Не победить и сейчас. Это, мать его, Перехватчик. Ему нет равных в открытом космосе. У нас нет ни одного шанса!

— Значит, мы не будем драться с ним в открытом космосе, — улыбнулся капитан. Его взгляд был прикован к маленькой красной точке на экране наружного видеонаблюдения.

Эту планету Джон запомнил еще со временем полета на планету мокрых маек. Тогда все было ему ново и незнакомо. Во время полета землянин часто расспрашивал Мэри о планетах, мимо которых они пролетали. О красной планете он запомнил две вещи. Во-первых, она находится в Галактическом Союзе и охота на ней в принципе запрещена. Во-вторых, охотится на ней все равно не на кого. Плотная атмосфера планеты не пригодна для жизни. Но зато там Мэри сможет использовать все преимущества своего класса.

— Летим туда, — указал направление Джон.

— Мы не успеем туда долететь, — заявила Мэри, после того, как капитан рассказал свой план.

— Успеем! — неожиданно возразила Мун. — Двигайся с прежней скоростью. Направление движения резко не меняй. Будем тянуть время.

В ответ тишина. Мэри все еще не забыла, благодаря кому она оказалась в такой незавидной ситуации.

— Выполняй! — приказал Джон и только тогда корабль слегка скорректировала свой курс в сторону красной планеты.

— Капитан, Перехватчик запрашивает стыковку, — спустя минуту сообщила Мэри.

— Игнорируй и не отвечай, — решил Джон. Молчание в эфире поможет им выиграть еще несколько минут.

Несколько минут выиграть удалось. Но спустя это время перед «Веселой Мэри» расцвел цветок взрыва.

— Мой Господин, я боюсь! — зашептала Рей. Для девушки, которая большую часть своей жизни провела в джунглях планеты, на которой почти отсутствовали технологии, космические сражения были чем-то ужасным.

Землянина, по сути, все происходящее тоже пугало. Но внутри Джона снова проснулся азарт, который заставлял его биться до конца. Это его корабль и никому отдавать его он не собирался.

— Мэри, передай на Перехватчик просьбу прекратить огонь, — приказал парень.

Перехватчик прекратил стрелять и потребовал каперов остановиться и приготовиться к стыковке.

— Молчим!

Через несколько минут требования преследователей стали еще настойчивее и они предупредили о том, что готовы снова открыть огонь.

— Скорость не снижаем, курс не меняем, — продолжал раздавать приказы Джон. — Мэри, передай людям Парнаса требование прекратить нарушать закон Галактического Союза.