Примечание:
[1] Ходынский парк — в настоящей реальности — парк «Березовая роща» в Москве. В альтернативной истории этот парк был разбит на месте пехотного лагеря на Ходынском поле и открыт гораздо раньше, не в начале 1960-х годов, а в сороковых. Место для гуляний и отдыха. Небольшой дендрарий, Сад птиц, детские развлекательные площадки
Глава 5
1
В нашем классе вместе со мной учились шестнадцать человек, и ровно половина из них — девушки. Как шутил по этому поводу наш классный руководитель Федор Еремеевич, «сложился гендерный паритет». Но я быстро разобрался, что паритетом, а вернее, справедливостью, тут и не пахло. Большинство наших милых созданий неровно дышали к красавчику Сашке Вяземскому, отчего остальные парни, обделенные вниманием слабого пола, всерьез обижались на него и даже по-хорошему просили дружить только с одной из достойных. Сашка смеялся, но не предпринимал никаких действий, чтобы отвадить от себя воздыхательниц.
Но моей проблемой стал не Вяземский, с которым я и не собирался конкурировать. «Повезло» мне оказаться одноклассником Бориса Куракина, двоюродного брата Алексея. Да, того самого, едва меня не покалечившего в Крыму. Не сомневаюсь, что о наших взаимоотношениях с женихом Наташи Тучковой он был прекрасно осведомлен, и теперь постоянно зыркал на меня злым взглядом, словно хотел прожечь дыру в моем лбу. Не заладилось у нас с самого первого дня. Появилось подозрение, что в роду Куракиных все заразились каким-то болезненным самомнением по поводу своего положения в высшем обществе.
Чувствую, скоро и с Бориской придется схлестнуться на дуэльной арене. Вот прямо ощущаю, что Алексей будет подзуживать братца на подобный шаг. Не забыл свои обиды княжич, обязательно что-нибудь придумает, если свадьба с Наташей сорвется.
А еще моей одноклассницей оказалась младшая сестра Сашки Долгорукова Анна. Несмотря на свои неплохие внешние данные и симпатичное личико, она почему-то слыла тихоней, редко вступая в разговоры, а иногда и вовсе задумчиво разглядывая за окном желтеющий парк. Княжна сидела на моем ряду, сразу за Даней Захарьиным, братом-близнецом Нины. В общем, куда не плюнь, всюду родственники.
Узнав, что я всерьез сцепился с ее братом и даже принял вызов на дуэль, она преодолела комплекс «тихой ученицы», подошла ко мне и выпалила с горячностью, что я наглый и безответственный тип, которому лишь бы показать свое «эго» и желание утвердиться за счет других.
Мне оставалось только пожать плечами. Переубеждать человека бессмысленно, даже если рассказать истинную историю нашей вражды. Вряд ли удастся наладить с Аней хорошие взаимоотношения, особенно после того, когда я поколочу Сашку Долгорукова. А я это сделаю, никаких сомнений.