Смотрю тренера заметно оживились. Услышал, как воодушевлённый быстрым голом Долматов сказал:
— Может быть действительно заклепаем Люксембургу нужные десять мячей?
— Всё может быть. А чем чёрт не шутит? — ответил врач команды Андрей Гришанов.
Наши полностью владели инициативой на поле, но реализовать свои моменты пока не получалось. Но на восемнадцатой минуте матча хорошо сыграла в атаке зенитовская связка. Гол с подачи Аршавина забил Александр Кержаков. После этого жители Великого Герцогства ушли всей командой в оборону и моим партнёрам по сборной взломать защитные редуты гостей не получилось. Пару раз пробил по воротам Измайлов, но вратарь был начеку и Анюков, подключившись к атаке, попал в штангу. Свисток румынского судьи и игроки пошли отдыхать.
В начале второго тайма мяч попал в руку нашего защитника Сенникова, и арбитр указал на одиннадцатиметровую отметку. Гол с пенальти забил люксембуржец и на пятьдесят второй минуте счёт стал 2:1. Юрий Павлович дал указание поменять Измайлова и Аршавина. Видимо решил поберечь основных игроков сборной к игре в Братиславе под девизом: «Всё — думаем о Словакии». На поле в интервале пяти минут появились Сергей Семак и Роман Павлюченко. Замены команде пошли на пользу. Игра оживилась и на шестьдесят пятой минуте после дальней передачи Василия Березуцкого красивый гол забил Рома Павлюченко. Этому голу я аплодировал стоя. Роман принял мяч в штрафной на грудь и эффектно, «ножницами», переправившего мяч в ворота. Счёт стал 3:1. А я окончательно понял, что выйти на поле мне сегодня не светит. Александра Кержакова поменял Дмитрий Кириченко, который с подач Ролана Гусева забил ещё два гола в ворота Люксембурга. На семьдесят четвертой минуте Дима отличился головой, а в добавленное арбитром время дальним ударом с правой ноги. Мы победили со счётом 5:1. Была радость за команду, но и разочарование тоже присутствовало. Ведь Сёмин сегодня мог меня выпустить, но не захотел. И если он меня не выпустил против явного аутсайдера, то в игре с главным нашим противником Словакией и подавно не выпустит.
В раздевалке команда ликовала. Зашёл Виталий Мутко с делегацией чиновников, поздравили нас и тренеров с победой, пожелали успехов в игре со сборной Словакии. Я же для себя решил завтра поговорить с Александром Генриховичем и попросить отпустить меня в молодёжку. Я долго не мог заснуть. Всё лежал и думал об этой ситуации. Накрутил себя так, что заболела голова. Пришлось пить таблетку.
Утром проснулся разбитым и не выспавшимся. Потом провёл полноценное занятие на поле, так как в игре с Люксембургом участия не принимал. Игроки сыгравшие матч вместо тренировки отправились на восстановительные процедуры. Потом состоялось небольшое собрание, на котором Сёмин выразил удовлетворение игрой и поблагодарил за нее футболистов: