— Ты мне? — Спросил Рыжий.

— Ага.

— Чего?

— Ты на торговлю?

Игрок оскалил белоснежные зубы.

— Хотел, но не по моему карману торг.

— Ага, то же самое.

Поболтать что ли собирается? Меланья терпеливо ждала — она не имела права говорить, когда не спрашивают.

— Куришь? — Спросил игрок у Рыжего.

— Да.

— Угощаю.

Игрок вытащил из нагрудного кармана портсигар и эффектным жестом раскрыл его. Крышка щёлкнула. Внутри лежали чёрные сигаретки с золотой спиралью. Меланья знала, что это не просто табак, и подействует он на Рыжего, как будто тот курил на самом деле. Рыжий тоже это знал. Но отказываться от таких дорогих подарков было бы глупо — это выглядит подозрительно. Все, кто шли в запрещёнку играть по своей воле, шли именно за этим — за любыми эмоциями, которые дурманят. Особенно если они за чужой счёт.

— Премного благодарен.

Рыжий не отказался. Взял сигаретку, прикурил и затянулся.

— Вижу, ты не такой нищий, как я. — Игрок окинул внимательным взглядом Меланью.

Своя живая рабыня в запрещёнке сразу показывает, что игрок не так уж прост. Имеешь имущество (а рабыня — это имущество), твой ранг сразу повышается.

— Есть немного. — Спокойно ответил Рыжий.

Они одновременно затянулись, медленно выпустили в воздух по струйке дыма. Вонючего дыма, между прочим, а нюх у лисы был острее, чем человеческий. Но нельзя было морщиться, приходилось терпеть.

Игрок отошёл с дороги к стене сарая, Рыжий за ним. Меланья, конечно же, тоже. Она прижалась к стене за спиной Рыжего и скукожилась, как сделала бы настоящая послушная рабыня. Хотелось ткнуть Рыжего и спросить, с какой стати он тормозит и не уходит, но она не могла этого сделать.

— А ты как вообще здесь? Я тебя раньше не видел. — Сказал игрок.

— Я недавно.

Игрок усмехнулся, как будто именно такого короткого ответа и ждал.

Они снова затянулись. На выдохе Рыжий покачнулся.

— Да стой ты! — Игрок засмеялся, протянул руку и удержал Рыжего. — Так крепко?

— Да как-то… — Забормотал Рыжий. — Не привык.

— Сейчас.

Игрок заботливо приобнял его и потащил за сарай. Меланья, конечно, поплелась следом.

А там в темноте их ждали ещё двое. Они двигались быстро и тихо, и сразу стало понятно, что караулили специально. Первый игрок толкнул Рыжего на землю, тот упал, вялый, как будто спал, второй наступил ему на спину ногой, а третий схватил Меланью.

— Кончай его. — Сказал игрок, который их сюда притащил. — Её забираю.

Он потянулся к цепи. А второй, чья нога стояла на спине Рыжего, вытащил из-за пояса нож.

Дальше всё было как в тумане. Но не в плотном, когда ничего не видно, а наоборот, в каком-то нереально чётком. Вернее, всё вокруг было в тумане, кроме фигур, которые обступили Меланью и Рыжего. Они-то, наоборот, как будто все состояли только из острых углов и граней.