— Все может случиться, — равнодушно пожал он плечами. — Если такова моя судьба, то так тому и быть. Погибнуть в бою? Отличная идея. Что может быть лучше в моем-то возрасте? И да. Я запрещаю тебе следовать за мной. Ты и Вальдемар должны стать новой надеждой для эйдахо и этого мира.

— Это несправедливо, — опустив голову, произнесла она. На миг мне показалось, что еще чуть-чуть, и она заплачет. Что, блин, тут происходит?

— Ну-ну, не стоит так сразу меня хоронить, — погладив Таиру по голове, произнес Готама. — Я пока не собираюсь умирать. Демонам придется изрядно постараться, дабы меня уничтожить.

— Как только они узнают тебя, то бросят в бой все, что у них есть, — дрожащим голосом еле слышно пробормотала она.

— На это и расчет, — чересчур бодро, на мой взгляд, заявил Готама.

— Может вы наконец поясните мне, что вы задумали, и что вообще происходит? — не выдержав, вмешался я с легким раздражением в голосе.

— Все очень просто, — повернулся в мою сторону учитель. — Я собираюсь позвать в этот славный поход не только наше поселение, но и другие. Думаю, у меня выйдет собрать под свое знамя почти тысячу эйдахо! — гордо и пафосно заявил он. — С этой силой кто угодно будет вынужден считаться.

— Но как это сочетается с вашими словами насчет ста эйдахо? — удивился я.

— Таира права, — с нежностью в голосе произнес он, при этом погладив эльфийку по голове, словно свою дочку. — Эйдахо — славные воины, но все же нас слишком мало. Уверен, Альмарил ори Финальгорн подготовил великую ловушку. Думается мне, что в засаде он держит, как минимум, свою личную гвардию. Впрочем, она мне не страшна. Главная проблема — это демоны. Возможно, они действуют совместно с Альмарилом. Если так, то как только мы нападем на их армию, они сразу покажутся, — серьезно произнес учитель и с печальной улыбкой добавил. — Я для них — враг номер один. — И тут же, словно стряхнув грустные мысли, бодро продолжил. — Зато этим можно воспользоваться. Я с ребятами их отвлечем и стянем на себя все силы, а ты с сотней отборных воинов сможешь ударить с другой стороны и разрушишь их планы.

— А другого варианта разве нет? Обязательно рисковать своей жизнью и жизнями других? — растерянно спросил я.

Честно говоря, другого варианта я не видел. Да и что здесь можно придумать? Либо учитель рискнет своей жизнью ради нас, либо… А что «либо»? Да ничего. Если я отправлюсь сам или, не дай бог, свяжусь с Ветой и кланом, то уже мы вынуждены будем отправиться в самоубийственную атаку. Причем с вероятностью, близкой к ста процентам, мы не сможем помешать демонам. Но разве от этой мысли становилось легче? Все в этой комнате понимали, что чужой, по сути, для людей разумный собирался фактически пожертвовать собой. Шансов выжить после столь безрассудной атаки у него нет.