обнимая себя обеими руками, из чего я сделала вывод, что он замёрз, и заботливо

накрыла парня пледом. Затем сбросила с ног туфли и рухнула в соседнее кресло

дожидаться рассвета. Спать не планировала, но измотанный организм внёс свои

коррективы.

* * *

По ощущениям, я только прикрыла глаза, но когда вновь их распахнула, за окном уже

светало, а в дверь нещадно стучали.

«Началось…» – осознала, переведя взгляд на Мича, который тоже начал просыпаться.

Я открыла дверь, приготовившись встретиться лицом к лицу с дознавателем, конвоем и

самим королём, но реальность оказалась куда прозаичнее: по мою душу явился всего

один сонный стражник, сообщивший безразличным тоном:

– Прошу прощения, миледи, ночью в замке кое-что произошло. Нашему отряду приказано

собрать работников лорда Фёрстрайда и отвести в подземелье.

– Зачем? Что случилось? – вскочил на ноги Мич, спешно вытирая уголки рта.

– Меня это не касается, – стражник пожал плечами. – И лучше поспешите, ваш начальник

сегодня не в духе.

– Уже бежим! – воскликнул Мич, бросившись к выходу и чуть не сбив стоявшую на пути

меня с ног. Вот же ж какой самоотверженный работник нашёлся!

В воздухе царила атмосфера паники. Стражи не прибавилось, зато замок заполонили

военные, занявшиеся опросом каждого встречного, нас же ожидал более серьёзный и

приватный разговор. Я должна была сейчас волноваться, но выглядела спокойнее того же

Мича. Может, оно и к лучшему, так меня сложнее заподозрить. Невиновные ведь не

трясутся от страха, верно?

– Здесь я вас покину, – сообщил стражник перед входом в подземелье, куда у него не

имелось допуска.

– Что случилось, как думаешь? – обратился ко мне парнишка-посыльный, будто за эту

ночь мы стали лучшими друзьями. И тут же сам себе ответил: – Всё хорошо, мы ничего

дурного не сделали, просто позанимались чистописанием. Близкие связи между коллегами

не поощряются, но и не возбраняются. Ты только не бойся!

– Я и не боюсь, – заявила совершенно честно. Странно, а ведь должна бы.

– Хорошо-хорошо, я тоже. Просто тебя проверял, – а вот Мич точно врал.

Под куполообразным потолком в помещении без окон собрались все: лорд Фёрстрайд,

Рейка, двое служанок, кормивших заключённых и убиравших за ними, врач-недоучка и

почему-то советник Гаррет. Уж его-то я точно не надеялась здесь встретить. Точнее,

надеялась не встретить.

Мы с Мичем очень осторожно присоединились к разношёрстной компании, но говоривший в

этот момент дознаватель всё равно замолчал, переведя взгляд на нас.

– Вы опоздали! – прорычал он нервознее обычного. И немудрено: ведь сбылся его худший