возродило во мне надежду.

– Они усилили охрану. – Кай медленно зашагал ко мне, остановившись у носков учебных

туфель. Из-подо лба я видела лишь его обувь рядом со своей, но затылком ощущала

тяжёлый взгляд лживых вишнёвых глаз. По телу побежала дрожь. – Раньше считалось, что

никто с Печатью Нижнего мира не появится в Академии. Однако после падения завесы им

пришлось изменить правила.

– Значит, Академия цела? – я подняла на парня глаза.

– Да, но я бы рекомендовал тебе остаться дома.

– Мне плевать на твои рекомендации!

Я резко вскочила на ноги, оказавшись всего в паре сантиметров от Кая. Мне следовало

отступить подальше, но позади стоял большой сундук, так что вместо этого посмотрела

предателю прямо в глаза. Он не обратил никакого внимания на мой испепеляющий взгляд,

как ни в чём не бывало продолжив:

– Знаю, как важна для тебя учёба в этой вшивой Академии, – Кай полез в карман, – это

меньшее, чем я могу тебе отплатить, – и достал оттуда академический пропуск. –

Раньше была только водная проверка, чтобы студенты-полукровки не привезли с собой

технологии Среднего мира, но теперь введена дополнительная проверка крови. Выбрось

свой пропуск и возьми этот.

– Чей он?.. – Я нерешительно забрала из рук парня покровное стекло.

– Одной выпускницы. Обещаю – он сработает.

– Зачем тебе помогать мне?..

– Я уже говорил – это всего лишь благодарность за содействие.

По обыкновению Кай развернулся, собираясь уйти. Не знаю, на что я рассчитывала,

окликая его, но слова сами вырвались наружу прежде, чем я успела их обдумать:

– Ты мог бы остановить войну!

Парень замер на месте, но не обернулся.

– Она началась бы со мной или без меня.

– Тогда я могла бы обратно запечатать Нижний мир!

Его спина дёрнулась в усмешке, после чего маг медленно повернулся ко мне лицом.

– Неужели?.. И как бы ты это сделала? Сорвать Печати одно, но возвести заново –

совсем другое. Для этого был построен целый новый храм из духовных частиц. Думаешь,

какие-то две Печати отрезали мой мир? Весь храм Души – это одна большая ловушка, а

те две межмировые Печати – всего лишь сердце сложнейшего заклинания. Когда ждать

начала строительства твоего храма? – сыронизировал парень. Я промолчала. – Даже

тому, кто в прошлом наложил на Нижний мир двойную Печать, понадобилась бы уйма сил и

времени, чтобы заново возвести стену между мирами.

– А если я всё-таки попытаюсь?

– Тогда желаю удачи не попасться. Теперь это место под пристальным надзором

следователей и самой короны, – хмыкнул он. – Ах да, чуть не забыл. – Кай протянул

мне шёлковую перчатку – такую же, как носил сам. Когда она садилась ему на руку, то