девушки реагировали по-разному: кто-то смущался, как я, обвивая руками зону

декольте. Другие чувствовали себя свободно и раскованно, с радостью демонстрируя

фигуру. А некоторые отказались следовать правилам, оставшись в собственной одежде,

как поступила Рейка – то ли желая поскорее попасться без маскировки, то ли стесняясь

своих изгибов в облегающем платье. В любом случае адептка держалась достойно, всем

своим видом показывая, что так и было задумано. Мы обменялись с ней недружелюбными

взглядами, после чего время пробило полночь, и каждая из участниц пулей рванула за

зелёную ограду в ближайший от неё проход.

Вместе со мной забегало порядка дюжины придворных дам. Они разгорячённо смеялись и

толкались, когда я пропускала каждую вперёд. Не хватало, чтобы меня нашли из-за этих

кудахчущих куриц. Так что пускай себе бегут и попадаются, а я подожду. Во мне нет их

задора, только голый азарт.

Попав в лабиринт, я сразу метнулась влево, куда последовало меньшее количество

девушек, а дальше развилка за развилкой выбирала менее популярный путь, надеясь, что

придворные мужчины придерживаются той же логики, что и их пассии. Заклинание

регулировки тепла позволяло не бояться прохлады осенней ночи, но и без него бы не

замёрзла, находясь всё время в движении. По пути я так и не встретила ни одного

достойного убежища, лишь зелёные стены лабиринта да тупики с резными лавочками.

Кое-где встречались скульптуры и фигурные фонтаны, но ничто даже отдалённо не

напоминало надёжное укрытие.

Большинство участниц осталось позади, не став утруждаться, но я неслась дальше в

самое сердце зелёного клубка. Остановилась, лишь когда расслышала мужские голоса за

высокой стеной. Вдруг меня осенило: в саду охотников не было, наверняка они начинали

свою игру из центра лабиринта или с противоположной стороны. Выходит, я сама

прибежала им в руки! Вот глупая!

– Ищешь кого-то конкретного? – спросил один охотник другого. Я тем временем

притаилась с другой стороны ограды, а мой наряд слился с зеленью.

– Не-е, кого-нибудь свежего, кого ещё не тискал, – мужчина похотливо рассмеялся, как

меня тотчас передёрнуло. Ни за что не стану целовать подобного ему мужлана, даже

если на меня наставят Печать!

Их голоса отдалялись, и я уже начала успокаиваться, когда с другой стороны

послышались шаги. В страхе обернулась, увидев неспешно прогуливающегося по моей

линии лабиринта молодого парня в неприметной тёмной одежде. Его лицо не было мне

знакомо, как, впрочем, и ему моё. Встретившись взглядами, незнакомец выпалил:

– О, повезло!

Долго не думая, я выпрямилась и пулей рванула дальше по лабиринту, моля не нарваться