непринуждённую беседу с королевским советником, что только сильнее портило моё о нём

первое впечатление.

– Не думала, что кто-то способен найти общий язык с Гарретом, – без яда в голосе

произнесла я.

– Да, они вроде как старинные друзья, – вслед за мной в речи Кристины также

поубавилось раздражения.

Гарлонд приятельски похлопал советника по плечу, после чего оба мужчины скрылись из

виду, вероятнее всего покинув зал, дабы в тишине обсудить государственные дела.

Гаррет никогда не жаловал приёмы и балы, с завидной частотой устраиваемые Беллианом,

и, должно быть, близкий друг разделял его взгляды на этот счёт.

– Ты уверена, что Лёше не стоит вернуться домой? – мой взгляд вернулся к подруге.

– Уверена! Да и он ни за что не согласится. Лёсик бросил универ ради меня… и

поссорился с родителями, – последние слова дались ей нелегко, даже глаза скользнули

вниз. – Он хотел жить со мной, а мне ничего другого не оставалось, кроме как

показать, где я живу.

– Я вообще-то тоже здесь, – встрял Лёша, – и всё слышу.

– Ты поссорился с родителями?! – прорычала на него я.

– Ладно, вы болтайте, а я пойду поем, что ли… – сам искал внимания, но получив,

тотчас улизнул.

Когда же брат ушёл подальше, я сделала последнюю попытку вразумить подругу. Схватила

её за запястье и подтащила к себе. Без гнева, но напористо напомнила:

– Ты не забыла, что у Лёши те же корни, что и у меня: Верхнего и Нижнего миров?

Только он недостаточно силён, чтобы защитить себя. И неважно, насколько мал его

процент Высшей крови – он мой брат! Если раскроют меня, то достанется и ему. А

следом и тебе как его девушке.

– Я об этом не подумала…

– А надо было! Ему опасно здесь находиться, пойми.

– Успокойся, – вздохнула Кристина, высвобождая свою кисть из моей мёртвой хватки. –

Мы немного погостим в замке и уедем. Во владениях лорда Гарлонда нам безопасно. И

ещё кое-что… Хотя, знаешь, не сейчас.

Крис вдруг притихла. Я прищурилась, но по скользнувшему вниз взгляду не смогла

определить, чем именно подруга боится со мной поделиться.

– Говори, – затребовала прямо.

– Ты сейчас не в духе…

– Говори, – повторила я.

– Не знаю, стоит ли…

– Да говори ты уже, ну!

– Мы обручились, вот! – вывалила она как снег на голову, сунув мне в лицо палец со

скромным, но премилым помолвочным колечком. И как я его раньше не заметила, ведь

буквально минуту назад крепко держала подругу за руку?.. – Хотели сообщить тебе по

прибытии, но всё пошло не по плану…

Конечно, я обомлела от такой новости. Сразу даже не сообразила, что именно чувствую

по этому поводу, а потому ответила что-то невнятное: