— Кто "он"? — напрягся полковник.

— Кто-то, кто не дает мне забраться в его голову. — ответил Макс. — И я как-то плохо стал чувствовать неправильных людей вдалеке.

По спине Тернера пробежал холодок. Следовало срочно принять решение, вот только какое? Слишком мало информации. Впрочем, опытный офицер всегда считал, что лучше хоть как-то реагировать, а после оправдываться, чем недооценить обстановку и погибнуть, а потому он сразу схватил рацию и отдал четкий приказ:

— Всем отрядам, всем отрядам! Говорит главный. Занять боевые позиции и приготовиться к возможному отражению атаки.

Из грузовиков повыскакивали солдаты, которые оперативно рассредоточились за укрытиями и заняли оборонительные позиции. В пулеметных ячейках на крышах броневиков появились стрелки, а тишина мертвого города заполнилась отрывистыми командами сержантов:

— Пятый отряд ко мне!

— Восьмой, занимаете крыльцо магазина.

— Четвертый…

— Я пока отправлю своих неправильных вперед, посмотреть. — а это уже был голос Макса, но он потонул во всеобщей кутерьме.

Если бы Фокс не полагался на Сеть, а регулярно упражнялся, он тоже смог бы почувствовать парня своей личной силой на таком расстоянии. Ведь созданная ими система не могла принудительно подсоединится к уникуму, управляющий бионт которого легко мог игнорировать ее присутствие. Именно поэтому, Форсайт не придал значения возникшей заминке военных, и уж точно не сообразил, что обнаружен.

Тем не менее, странное поведение противника заставило Двенадцатого занервничать. Армейская колонна совсем немного не доехала до перекрестка, где он и рассчитывал провести быструю атаку сразу с трех направлений. У них что-то сломалось? Или они кого-то забыли? Почему солдаты так активно зашевелились?

Он разглядел несколько неподконтрольных ему инфицированных, которые бегом выдвинулись с их стороны к перекрестку, где затаились собранные им с близлежащих районов омеги. Неужели что-то заподозрили?

Плевать! Придется атаковать прямо сейчас. Фокс сконцентрировал все свое внимание на Сети и отправил громадную орду тварей в атаку.

— Смотрите! — раздались первые вопли среди солдат.

— Господи, откуда их столько? Они словно живая река!

— Кажется, они не собираются останавливаться…

Тернер обещал солдатам отсутствие агрессии со стороны зараженных, однако об истинных причинах такого мирного поведения, знали лишь главы подразделений. И потому внезапное приближение полутора тысяч неконтролируемых монстров повергло сержантов и офицеров в смятение.

Послышались первые одиночные выстрелы, которые очень скоро начали превращаться в беспорядочные очереди и нарастающую панику. Присутствующим становилось предельно ясно, что план руководителей "Ковчега" провалился, или дал непредвиденный сбой.