Лаборатория. Стерильно-белые стены. Холодный голубоватый свет ламп и непрерывный гул техники, заполняющий пространство. В центре комнаты пульсировал разрыв реальности, удивительно похожий на эту червоточину — только меньше и стабильнее. Вокруг суетились люди в защитных костюмах.
«Ты должен выжить, — шептал женский голос где-то рядом, такой знакомый, что сердце сжалось, — Всё пошло не так. Ты должен исправить это».
«Система уже интегрирована в мир, — продолжал голос, — но есть способ… должен быть способ всё исправить. Найди…»
Зомби зарычал, глубже вцепившись в мою ногу, и видение рассыпалось осколками разбитого зеркала. Обжигающая боль вернула меня в реальность. Я не закричал только потому, что в этот момент меня накрыл круговорот перехода — ощущение, будто каждая клетка тела распадается на атомы, а затем собирается заново. Перед глазами вспыхнули тысячи разноцветных искр, а в ушах зазвенел пронзительный высокий звук.
Что это было? Воспоминание? Галлюцинация? Это казалось таким реальным и таким… знакомым. Словно часть меня всегда знала об этой лаборатории, о женщине с тихим голосом и о задании, которое я должен выполнить.
Момент перехода оборвал мои размышления, и вопросы остались без ответов, растворившись в моменте перехода.
Ещё через несколько мгновений я буквально вывалился из червоточины в наш мир, кубарем пролетев несколько метров и сбив с ног зелёного зомби, который стоял у самой червоточины. Тварь развернулась ко мне с довольным утробным ворчанием. Ещё бы — свежее мясо само пришло в объятья.
Глава 14
«Ну уж нет,» — подумал я, поднимая пистолет. Рука, вопреки ожиданиям, не дрожала. Я практически в упор всадил зомби пулю прямо в центр лба, наблюдая, как чёрная жижа брызгает из затылка.
А в следующую секунду система выдала сообщение:
Вы заражены. В течение 2 часов необходимо принять антидот. Иначе вы трансформируетесь в зомби
Ну и появилась красная иконка с таймером.
Смахнув выскочившее перед глазами сообщение, я первым делом огляделся, чтобы убедиться, что непосредственной угрозы прямо сейчас нет. И действительно, коридор был чист, словно вымерший, только эхо недавней схватки с зомби всё ещё отдавалось в моих ушах. Отголоски паники медленно утихали, уступая место холодной оценке ситуации.
Перевернулся на спину, морщась от простреливающей боли. Взглянул на ногу — та была прокушена зомби. Сквозь разорванную ткань виднелась неглубокая, но уродливая рана с неровными краями. Кровь причудливыми узорами стекала к щиколотке, а в центре укуса плоть казалась неестественно бледной, почти серой.