Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы Эль в этот момент не всхлипнула. Он перевел взгляд в противоположную часть спальни и увидел, что девчонка сжалась в комок в кресле, стоящем около окна. На бледном лице особенно выделялись огромные испуганные глаза. Руками Эль комкала плед, в который завернулась. В этот момент она казалась еще более маленькой и хрупкой. И самое странное, что как только зверь понял, что она никуда не делась, он сразу успокоился и казался довольным. Столь резкие перепады настроения его медведя начинали пугать. Ал словно перестал понимать его, что для оборотня было крайне плохо. Последнее, что нужно Скадии, так это князь, который потерял контроль над своим зверем.
Они смотрели друг на друга. Сердце Эль билось быстро-быстро, будто пойманная и заточенная в клетку птаха. Бедняжка явно его боялась, и Альрику даже на миг стало стыдно, что он подумал о ней самое скверное. К тому же какой мужчина поведется на столь непримечательную внешность? Эль мало походила на девушку, слишком худенькая, ни груди, не бедер, острые ключицы и плечи. Если бы Альрик не знал, что уже исполнилось восемнадцать, то подумал бы, что ей лет тринадцать, не больше, слишком уж неразвитой физически она выглядела. Та же Соль в её годы была полностью сформирована и сводила его с ума своими формами.
Надень на Эль мужские одежды и сойдет за юношу. Из привлекательного только глаза, большие, насыщенно-голубого цвета, но из-за пылающего в них страха, эффект от их красоты несколько смазывался. Собственно, девица буквально дрожала, что также не добавляло ему удовольствия. Ал привык, что женщины сами стремятся в его постель, соблазняют, пытаются преподать себя с наилучшей стороны...
Именно поэтому Альрик предпочитал более опытных женщин. Единственной его девственницей была Сольгерда. Собственно, они оба лишились невинности друг с другом. После он выбирал в любовницы только опытных дам, во избежание неприятностей. У скадов из-за их звериной сущности не было такого строгого запрета на близкие отношения вне брака, хотя подобное и не поощрялось. Неожиданно дверь в покои снова отварилась и в комнату вошли три женщины. Молчаливые жрицы храма, которые должны были проследить за подтверждением заключенного брака. По мнению Альрика пустой обычай, пришедший к ним от людей. В этом смысле у животных было всё намного проще. Мужчина заметил, как вздрогнула бедняжка и затравленно посмотрела на жриц, а потом опустила голову. Он тяжело вздохнул. Собственно, он тоже не горел желанием, чтобы за ними хоть кто-то подглядывал, хотя Альрик и был опытным любовником, да и особой скромностью не отличался, бывало ему приходилось делить любовниц с другими да наблюдать за чужим соитием, но постные лица жриц рисковали окончательно добить его либидо. Вот будет конфуз, если великий князь Севера не справится с выполнением супружеского долга. От позора ему потом не отмыться.- Все вон, - непреклонно распорядился Альрик, указав на выход. Жрицы потрясенно застыли, а старшая из них сказала: