Пожалуй, даже слишком отрешенным. Альрик о чем-то внимательно размышлял, и Эль чудилось, что его думы ей очень сильно не понравятся..

- Ты удивлена? - спросил он, прерывая молчание. Его голос был низким и бархатным, как зимний вечер. Эль кивнула, не в силах произнести ни слова. Он действительно умудрился её удивить, но девушка контролировала каждое свое слово. Она всё никак не могла избавиться от ощущения, что её новоявленный муж готовит ей ловушку.- Этот сад - моя гордость, - продолжал Альрик, останавливаясь у одного из деревьев, покрытого инеем. - Здесь, даже в самые суровые зимы, жизнь находит способ проявиться. Этот сад был отдушиной моей матери. Именно здесь она проводила время, залечивая свои душевные раны. Эль посмотрела на него, и в этот момент что-то в его взгляде изменилось. Она увидела не только князя, но и человека, который, возможно, тоже страдает от обстоятельств, которые его окружают. Ей захотелось спросить про его мать, но она сдержалась. Не ответит он. Эль в общих чертах знала об истории его отца и матери. Они поженились по расчету, но видно княгиня надеялась, что однажды растает сердце мужа, но тот встретил другую... Мать Альмода. Сама ситуация скрывалась, а информация о ней не распространялась, но там случилась целая драма.

Я не знала, что в вашем краю может быть так красиво, - наконец произнесла она, стараясь скрыть свою неуверенность. Эль чувствовала себя, так будто по тонкому льду ступает. Альрик слегка улыбнулся, и эта улыбка, хоть и была сдержанной, показалась Эль искренней.- Красота может быть найдена даже в самых неожиданных местах, сказал он, и в его голосе прозвучала нотка тепла. - Наш край жесток, но его суровая красота милее мне самых живописных мест нашего мира. В этой жесткости особая красота, не каждый способен её рассмотреть и поняТЬ. Эль почувствовала, как её сердце немного успокоилось. Возможно, этот зимний сад стал не только местом, где она могла увидеть красоту, но и началом чего-то нового в её жизни. В конце концов, Эль стала женой Альрика и скоро станет княгиней этих земель, так что им самое время поговорить о том, как же он представляет их дальнейшую совместную ЖИЗНЬ.

Так и о чём ты хотела со мной поговорить, Эль? - поинтересовался князь, не отрывая от неё испытующего взгляда Девушка передёрнула плечами, потому чувствовала его взгляд по своей коже. Он ощущался легким прикосновением и почему-то вызывал у неё внутренний трепет, что ей не нравилось. Эти эмоции были для неё внове и слишком будоражили кровь, отвлекали, когда ей следует оставаться максимально сосредоточенной и внимательной, чтобы не допустить ошибок. У неё слишком много секретов и тайн, которые Эль предпочла скрыть. У её мужа тоже имелись свои скелеты в шкафу, которые он вряд ли хотел демонстрировать своей новоявленной жене. Они оба друг друга практически не знали. Оба привыкли к свободе, и теперь им предстояло согласовать их будущее. Им друг от друга уже никуда не деться и нужно договориться. Чем быстрее они определятся с форматом их общения, обговорят детали и придут к соглашению, тем лучше для них обоих. Это в интересах не только Эль, но и самого князя, хоть он об этом и не догадывается. Он просто не знает, насколько опасной может быть его хрупкая на вид жена.