- Альрик, - она решилась назвать его по имени. Во-первых, они находились наедине, а во-вторых, этот скад

является её мужем. Как бы им этот факт не нравился, волею судьбы они оказались связаны брачными узами, и им

необходимо учиться с этим жить. - Думаю, нам стоит обсудить нашу будущую жизнь. Теперь мы муж и жена, при

этом наши желания оказались не в приоритете. У тебя есть любимая фаворитка, и тебе меня навязали. Я тоже не

в восторге от этого..

- Ты не хотела за меня замуж?

- удивился он, причем совершенно искренне.

Похоже, доблестный князь считал себя желанной добычей на брачном рынке. Ну что тут скажешь, потрясающее самомнение. Эль скрыла улыбка, справедливо полагая, что насмешка может его уязвить.

А у меня были причины хотеть этого брака? - задала она встречный вопрос. - Я вас не знаю, характер у вас, мягко скажем, нелегкий, у вас есть приближенная любимая женщина и огромные богатства. Еще вы обращаетесь в зверя. Как не посмотри для меня не самый удачный расклад. Я девушка, и если не любви хочу, так хотя бы уважения и признания.

Разве статус княгини не был для вас привлекателен?

С ЯВНЫМ любопытством поинтересовался Альрик.

Она мысленно закатила глаза. Знал бы он её истинное происхождение такие бы глупости не говорил. Власть всегда является бременем, иногда неподъемным.

А чем именно он должен быть для меня привлекателен? - она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. Князь тоже остановился. - Да этот статус дает мне ряд преимуществ, но все они гаснут от осознания того, что я нахожусь в вашей власти, Ваше Величество. Как ни крути, достаточно одного вашего слова, и моя жизнь превратиться в ад или и вовсе может резко и трагически оборваться.

Всё это Эль произнесла совершенно спокойным, вежливым тоном, словно они обсуждали погоду. Альрик явно был потрясен её прямолинейностью.

Сама девушка не видела в своих словах ничего криминального, ибо она произнесла правду.- А ты дерзка, - протянул князь.

Скорее умна, поправила Эль с легкой улыбкой. - Это моё главное достоинство, хотя многие считают это недостатком...

Именно поэтому её отец так тщательно фильтровал людей, которых допускал к дочери. Эль даже боялась подумать, во что бы превратилась её жизнь при дворе, если бы она росла там. Она либо стала одной из пустышек, что при её силе стало бы катастрофично, либо озлобилась бы, что также имело бы трагичные результаты. Именно поэтому магов с подобной силой убивают при рождении, еще в колыбели. Любая ошибка в воспитании могла превратить её в маньячку, которая могла лишить жизни тысячи людей, магов и других существ. И всё же родители сохранили ей жизнь, рискнули и многим пожертвовали, именно поэтому Эль так безропотно послушала отца, когда тот решил выдать за князя.