Глава 13

Вечером того же дня Эль впервые спустилась на ужин в общий зал. Собралось народу много, и каждый хотел поглазеть на неё, новую жену князя, что уже успела наделать столько шума. Про неведому зверюшку, что излечила почти умершего князя, теперь не говорил только что ленивый. Про это ей нашептала Карина, которая уже успела обзавестись тут знакомыми. Ей было куда легче это сделать, чем её госпоже.

Девушка чувствовала себя экспонатом в музее. Хорошо еще, что собравшиеся не могли из-за правил приличий подходить и самостоятельно знакомиться, задавать вопросы или просто трогать. Сдавалось ей, что не будь подобных ограничений, то неприятных моментов в этот вечер у неё было бы хоть отбавляй. Эль слышала шепотки за спиной, и ей столь пристальное внимание не слишком нравилось, но ей теперь придется привыкать к подобному. На состоявшемуся обеде Альрик сообщил, что желает её видеть при себе, и Эль лучше готовиться к тому, что ей придется выполнять в полной мере обязательства княгини. Про дату коронации он пока не говорил, но это уже был решенным делом. Так что про удаленное имение ей теперь придется только мечтать. По крайней мере, до тех пор, пока ему не наскучит новая жена.

Князь её сильно удивлял. Обед им организовали в том самом зимнем саду, где было организовано нападение на неё, только в этот раз ассасинов никто не отсылал к радости Эль. Мужчина пояснил, что очень любит это место, и хочет, чтобы неприятные воспоминания не омрачали её впечатления о нем. Обедали они только вдвоем, и всё очень напоминало самое настоящее свидание. Красивые декорации, свечи, вкусная еда, музыканты, исполняющие красивые мелодии, украшения, которые он ей подарил.

Эль просто не знала, как на это всё реагировать после той ночи, что произошла между ними. Ей казалось, что Альрика подменили, столь любезен и обходителен он был. Еще, как оказалось, у него было прекрасное чувство юмора, да и его знания положительно поражали. С ним можно было поговорить практически обо всем, и это радовало. Эль редко встречались столь эрудированные люди. Ужин грозил для неё еще одним испытанием, ибо Эль терпеть не могла быть на виду, а после того, как на банкете в честь ее свадьбы около жениха сидела леди Сольгерда и тех сплетен, что появились благодаря чудесному

спасению Альрика, она стала гвоздем программы. Разве что в неё пальцами не тыкали, и на том, как говорится, большое спасибо.

Эль также чувствовала себя чужой в этом обществе. Правда, недолго. Ровно до того момента, как Альрик заметил он. Мужчина окинул её горячим взглядом, отчего Эль покраснела как маков цвет, а после стремительно встал со своего места, обрывая разговор с одним из советников, и направился к ней. Почему-то у неё сердце стучало где-то в горле от волнения. Жена моя, - подойдя к ней, он без спроса заграбастал её руку и поцеловал, причем делал это возмутительно долго, отчего Эль смутилась еще больше, а шепотки в зале стали громче и беспокойнее, - вы обворожительны сегодня!- Благодарю, мой Князь, - смущенно отозвалась девушка, чувствуя, как её спину прожигает чей-то злой взгляд. Ей не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто именно. Так её ненавидел здесь только один человек леди Сольгерда. Дайте в руки этой женщине нож, и она без сомнений и сожалений всадит его в сердце Эль. Неожиданно Альрик кого-то подозвал к ним, а спустя минуту перед ними оказались два молодых парня. Один из них, можно сказать, еще ребенок, а второй только подходил к стадии вхождения в мужественность.- Позволь представить тебе моих сыновей, - заявил Альрик, положив ей руку на пояс. Неслыханная дерзость, которую впрочем Эль не стала пресекать. - Знакомься это Аймер, мой старший сын. В голосе князя звучала отцовская гордость. Он указал на молодого парня в парадном мундире. Судя по всему, его с раннего возраста обучали воинскому делу. Об этом говорил и наряд, и выправка. Паренек был необычно высок и силен для своих ных лет, а взгляд удивительно проницателен. Аймер являлся полной копией отца, только значительно моложе, да и цвет глаз отличался. Они даже практически одного роста были.- Рад знакомству, мачеха, - с улыбкой произнес тот и чуть поклонился. Прошу не называть меня так, - чуть сморщила носик Эль, - этот этого обращения веет чем-то злобным и тяжелым. Лучше называйте меня по имени, Аймер!