Услышав про душу, я тоже поморщился. Положив руку на грудь, где под одеждой у меня была спрятала заглушка, прикрывающая ее кристаллизованный выход.

Вот не любил я после того, что со мною случилось, всяческие случайные упоминания об этой странной человеческой субстанции! Ведь вроде бы и вещь то эфемерная, которую в обычное время и не почувствовать, и не защитить, а она существует, и всяческие гады воздействовать на нее умеют!

— Я только не поняла, — покачала головой тетка Марфа. — Они что, именно контролируют людей через эту татуировку? Или…

— Точного механизма я, если честно, не знаю, — покачал головой старик. — Но, как считалось в мое время, это не именно контроль сознания. Просто чародеи со стигмой якобы не могут отказать человеку с меткой в его просьбе, какая бы она ни была. Он может попросить или приказать, для слуги в том нет никакой разницы, но вот все остальное исполнитель будет делать совершенно добровольно…

Разговор этот растянулся еще на какое-то время, за которое мы, собственно, узнали много нового об этих самых таинственных садовниках, вот только в данный момент особо важной эта информация мне, если честно, не казалась. В любом случае разговор плавно перетек уже на тот мой самый главный вопрос. О самом смысле создания подобного артефакта с то ли душой, то ли чем-то, еще оставшимся от моего прадеда.

И тут, собственно, выяснилось, что особой цели у этого артефакта как бы и нет! То есть в какой-то момент, задолго до рождения прадеда, наша ипокатастима, позже ставшая московской, наложила свою руку на наследие одного из уничтоженных в чародейской войне кланов. Вот и научились делать подобные продвинутые книги, да к тому же информацию эту от остального клана попридержали.

Отношения с Тайным посадом тогда у моих родственников, как я понял, в очередной раз обострились. Потому как, несмотря на то что у клана имелся официальный глава, без прямого контакта с Хозяйкой Горы периодически в Большой Совет Старейшин попадали люди с амбициями. Которые усиленно пытались перетянуть одеяло правления кланом на этот совещательный орган. Просто нивелировав статус моих предков до уровня главы обычной бажовской ипокатастимы.

Аргументы при этом шли в ход самые разные. От того, что Тайный посад не просто так построен и глава клана именно там сидеть должен, а коль вы не хотите возвращаться, так мы с честью возложим эту задачу на себя, и до появляющихся периодически требований от ипокатастим жить чуть ли не впроголодь, отправляя большую часть ресурсов и ценностей в Тайный посад. Потому что какому-то старейшине это показалось правильным!