Раньше я бы этого замечания даже не заметил, но теперь…

— Поясни? — потребовал я.

— Не забивай голову, — посоветовал фехтовальщик, и это насторожило меня еще больше.

Будь я героем книжного романа, то валящиеся на голову один за другим рояли можно было бы списать на прихоть автора. Но мы, к моему большому облегчению, всего лишь в игре. Игре, в которой вмешательство в игровой процесс строго контролируется беспристрастными искинами. Но чем дольше я играю, тем больше в этом сомневаюсь. То Даригер о моем местоположении знает больше чем положено, потому что ему это разрешено. То Лирой владеет такой же информацией, хотя ему-то не положено. Про Витамина в двух его ипостасях и вовсе промолчим.

— Я говорила с Чжуси и Ирондюком, — вмешалась Аврора. — Они в деле. Заданием с ними делиться будем?

— Если получится, то да. — Это задание явно не из тех, которые надо скрывать. — Выступаем завтра. Согласуй там время, чтобы им было удобно.

— Хорошо. Конец связи.

Артефактный перстень замолчал, а я задумался.

Замечание Гансшана все не идет из головы. Раз глобальная виртуальная реальность стала столь существенной частью жизни человечества, то наивно рассчитывать, что безопасники оставили это без внимания. Да у меня перед глазами пример!

Раз они следят за игровым процессом, то кто сказал, что они не могут его контролировать или хотя бы оказывать влияние. Если допустить, что-то подобное, то понятны причины моей поразительной удачливости на скрытые задания.

Теория натянутая и доказательств нет. Да и не совсем понятно, зачем СБ это понадобилось. Но нутром чую, что происходящие со мной случайности не случайны. Или сперва это были случайности, а потом чья-то невидимая, но могучая рука превратила их в закономерности.

То же задание на королевство. Я не слишком хорошо разбираюсь в игровой механике. Но ведь совершенно очевидно, что сценарии прописаны не под конкретных персонажей. Не реши я поискать старика Михея тогда, то королевское задание все равно бы рано или поздно началось. Нашелся бы другой пропавший охотник или даже не охотник, на странную пропажу которого указали местные жители. И далеко не факт, что это бы произошло возле Камрина.

С этими мыслями, я вышел из донжона… и нос к носу столкнулся с группой Восточного Ветра. Стоят, ждут. И ждут явно меня.

Свезло, так свезло. Мугунхва, Гао — знакомые все лица. Похоже, кто-то им меня заложил. Возможно, это был тот недовольный остроухий трансексуал. Мне его ушастая рожа сразу не понравилась!

Я потянул из-за спины молот.

— Какая неожиданная, но приятная встреча, — не моргнув глазом соврал Гао, повелительным жестом остановив свое сопровождение, которое излишне нервно отреагировало на появление в моих руках Демократизатора. Глупцы! Я бы на их месте реагировал только на свиток с заклинанием. — Опусти свой молот, — продолжил он, — я не стану портить репутацию с королевством ради того, чтобы отправить тебя один раз на перерождение. Давай лучше поговорим, раз представилась такая возможность.