— Можно и поговорить, — согласился я. Хотя немного жаль, что не удалось развести его на драку. Его личная и клановая репутация Восточного Ветра с королевством Аванакс в лучшем случае в районе нейтралитета. Они же к себе Цветы Восхода присоединили, а у этого клана эта самая репутация была в глубоком минусе из-за ставки на республику.

Напади они сейчас, местный гарнизон встал бы на мою сторону.

Оставив спутников, Гао поднялся на стену замка. Я последовал за ним.

— Ты же понимаешь, что вам не выиграть? — сказал он, подперев спиной крепостной зубец. — Не знаю, где вы достали свиток Армагеддона, но уверен, что ничего подобного у вас больше нет.

— Кто знает…

— Оставь это пустое бахвальство.

— В таком случае давай без долгих прелюдий. Зачем ты меня искал?

— Можно и сразу к делу, — согласился Гао. — Я предлагаю тебе два миллиона золотом, чтобы Безумный легион не усердствовал в обороне. — Вот оно что. Я разом погрустнел. Снова дилемма ослика с золотом и крепостных стен. — А так же даю гарантии безопасности оставшимся замкам Железного ордена и Армии Зеленого знамени. Потом, если на то будет ваше желание, ваши кланы могут войти в состав нашего. На самых выгодных условиях! — торопливо добавил он, не видя особого интереса в моих глазах. — Ты и остальные главы кланов войдете в совет. В совет одного из топовых кланов! Только подумай, какие перед вами откроются перспективы! Для Аванакса ваши три клана — величина, но игровой мир не ограничивается Аванаксом. Я предлагаю вам скакнуть сразу в Высшую лигу! Где там ваши кланы сейчас находятся в глобальном рейтинге? В первую тысячу хотя бы входят?

Пожимаю плечами.

— Не знаю, меня никогда не интересовали эти глупые рейтинги.

— Странное заявление для человека, за слив клана которого нам предложили… — Гао вовремя опомнился, и не стал называть точную цифру. Видимо, чтобы во мне не проснулся аппетит, и я не потребовал за сдачу замка половину, — такую значительную сумму.

А ведь в эту игру можно играть вдвоем.

— Встречное предложение, — сказал я. — Три миллиона золотом, и вы оставляете нас в покое.

— Знаешь, я бы согласился, — вздохнул он. — От этого контракта неприятно пахнет. Такие деньги означают, что в игру включились большие дяди. А я не люблю больших дядь. Но один я ничего не решаю. Так что мой клан будет воевать и победит.

— Посмотрим, — не согласился я.

— Посмотрим, — согласился он, протянув мне руку. — Я бы пожелал тебе удачи. Да твоя удача — наша неудача, а я не мазохист. Так что до скорой встречи на поле битвы. Пусть победит сильнейший, то есть мы.