* * *

Мир магии. Таматарха. Замок князя.

Как же томительно было ожидание ответа на послание, отправленное ещё до рассвета с предложением мира и многообещающих, по мнению правителя Таманидского княжества, переговоров. Ему казалось, что время замедлило свой ход или вовсе остановилось…

— Та-а-ак, — бурчал себе под нос глава одной из северных земель Византии, — дромоны вышли из Константинополя сегодня на рассвете. А это значит, — он слегка прищурился, — …с остановками, два судна, следующих через Херсонес, будут в Таматархе к вечеру пятого дня пути. У-гу… — он опираясь о крепкий стол, оторвал свой взор от карты и покосился на извещатель от «магического листа».

Артефакт молчал.

— В это же время в Малюс прибудут три дромона, — продолжил рассуждать Константин, вновь склонившись над свитком и постукивая пальцами по деревянной столешнице, — По сообщению Императора, одно судно останется охранять дальние границы моего княжества, — он сделал пометку на карте, -..а два других продолжат свой путь в сторону Таматархи, подробно изучая всё происходящее на побережье, — мысли одна за другой проскальзывали в его голове. Таманидский правитель ни дня не желал задерживаться в столице княжества, пассивно ожидая помощи.

— Vestigia nulla retrorsum! (лат. Ни шагу назад!) — громко произнёс князь, подбадривая себя. Забурлила в нём кровь Великого Палеолога.

Константин, резко развернулся на месте, проследовал к двери в переговорной, распахнул её и вышел в коридор своего богатого и роскошного замка:

— Сотника ко мне! Живо! — выкрикнул он.

Эхом разнёсся приказ…

Послышался топот.

Четыре дня ходу с остановками, — рассуждал про себя князь, — Для прибывших в Таматарху, я составлю и оставлю письмо заверенное личной печатью, с указанием продолжить маршрут, следуя вдоль побережья мимо Мавролака и Топсиды в Триангулум. Таким образом, я, уже частично изучив состояние своих владений, встречу судна императорского флота находясь в фоте у Яромира! Да! Ответят незнакомцы или нет, — князь вновь бросил взгляд на извещатель, -..я встречусь с ними в замке Леотира!

* * *

Лишь ближе к вечеру пришёл ответ от «иноземцев» о готовности вести переговоры.

Благие вести лишь усилили веру в себя у Константина, и в то, что он поступает верно.

* * *

Мир Магии. Дальний континент.

В то время, когда Великая Империя готовилась к войне с «неведомой разрушительной силой» и разбушевавшимися в северных землях Византии чёрными драконами, отправляя свой могущественный флот в Таманидское княжество, на «Дальнем континенте» — тихом и спокойном, вдали от безумца правителя, летающих ящеров и прочих людских бед, вовсю шло строительство здания «Академии Волшебства» с учебными и жилыми помещениями для профессуры и студентов — надёжного, из камня, такого, чтобы простояло века…