— Да ты на кого гонишь? — кричал он на Артёма. — Ты знаешь, кто я? Да я с Метлой…

Я подошёл ближе. Кажется, этого воришку я действительно видел в свите Метлы, но мне его не называли.

— Меня помнишь? — строго спросил я.

— Помню, — он прищурил глаза.

— Помнишь, как я с Метлой про комбинат говорил?

— Ну, помню.

— А я Метле говорил, что комбинат не его территория. Вот теперь пусть и не огорчается. Этого тоже участковому, — сказал я Артёму. — А если Вагин занят, то…

— П**лей дать? — тихо предложил Артём.

— Только не зашиби, смотри.

Этих вороваек я ожидал. Метла и сам мелкий вор, да и таких в этом едва не загнувшемся посёлке очень много. Пусть Метла и авторитет для Краснозаводска, но комбинат это не его уровень. Его уровень — воровать кирпичи и плитку со строек, а не продукцию и промышленное оборудование.

Правда, я понимал, что Метла имеет власть в посёлке. Не исключаю, что он будет как-то наезжать на приезжих рабочих, пока они будут за воротами комбината. Но осадим, из-за этого я не волновался, может быть, даже сходим в гости, если нарвётся. Ну а вообще, мне казалось, с этого дня жизнь в посёлке начнёт меняться в лучшую сторону. Но для этого надо поработать всем, не только нам.

Оживление среди местных в Краснозаводске было ещё больше, чем когда мы приехали летом в первый раз. Тогда у нас было меньше пушек, не было фирменных машин. Некоторые подходили близко, но мы не пускали на территорию никого, кроме китайцев-ремонтников и участкового.

В кирпичной будке за воротами, где раньше сидел сторож, мы уже обустроили один пост. Там сидел дежурный, а снаружи курил участковый, младший лейтенант Вагин. Пальцы у него были перепачканы синей пастой. Судя по виду, он был немного с похмелья.

— Прибавилось работки? — я усмехнулся, заметив его перепачканные пастой руки.

— Но, — участковый кивнул и поправил очки. — Чё-то мне кажется, что наши отделение тут откроют, как народу прибавится. Зато как браво-то стало, когда люди ходят. А то одни руины торчали, смотреть тяжко было.

Его просторечный местный говор сегодня слышен особенно чётко. Кажется, Вагин в приподнятом настроении, обычно он был более мрачный.

— Обязательно отделение откроют, — сказал я. — А ещё железнодорожную ветку построят до Новозаводска.

— Ого, её ещё в советское время хотели.

Участковый хотел поболтать и подольше, но мне было некогда. Из будки вышел бывший милиционер Костя и подошёл к воротам, а с той стороны его ждал небритый мужик, перегар от которого я чуял даже на расстоянии.

— За пузырь продам, — местный показывал красную поясную сумку с надписью «Adidas». — Новая совсем.