— Благодарю, лорд Винни, настолько дорогой подарок я взять не могу, — решила сыграть в благородство, хотя уже прикрыла крышку и укладывала коробочку в сумочку.
Видя мои действия, Винни рассмеялся.
— Это мой подарок вам от чистого сердца и лучше, если вы наденете весь комплект сейчас, не стоит держать такие вещи в простой сумочке.
И я поступила так, как мне посоветовали. Надела серьги и застегнула брошь на лацкане жакета. После чего подняла взгляд на Винни и спросила:
— И как? Мне идёт?
Мужчина несколько секунд пристально разглядывал моё лицо, после чего мягко улыбнулся:
— Вам идёт абсолютно всё, а эти украшения лишь дополняют ваш и без того изысканный облик.
«Угу, вот напомнить бы ему ту ночь в борделе Аливии, где я была далеко не такой красавицей, интересно, чтобы он сказал?» — еле сдержала нервный смешок. Всё-таки предэкзаменационное волнение сказывается на моём состоянии.
Карета плавно остановилась, и Винни лично распахнул дверь, не дожидаясь слуги. Выпрыгнув наружу, предложил мне ладонь.
Здание столичной Академии впечатляло. В этой части города мне ещё бывать не приходилось и всё вокруг было мне в новинку.
Академия была выстроена в стиле ампир: светло-серый камень, широкое крыльцо, строгие колонны в ряд.
— Пойдём, помни, я рядом, — внимательно следя за выражением моего лица, он ободряюще сжал мою ладонь, которую так и не выпустил, — если будут заваливать ненужными вопросами, я вмешаюсь.
Мне оставалось лишь кивнуть и взять Винни под руку.
Холл Академии был огромен, как футбольное поле. Стояла звенящая тишина, где-то вдали были слышны чьи-то быстрые шаги и лёгкий шорох одежд. Чуть дальше от входа стоял стол ресепшена, за которым сидела приятной наружности девушка. Завидев нас, поднялась и приветливо заговорила:
— Добрый день, лорд, леди! Меня зовут Анна Ри. Чем могу помочь?
— Добрый день! Леди Милиса сегодня досрочно сдаёт экзамены, куда нам пройти?
— Ах, да-да. Леди Милиса Крас, верно? Прошу Вас следовать за мной.
— А Джейк Шель уже прибыл?
На мой вопрос девушка чуть нахмурилась, пролистала какой-то журнал и просветлела лицом:
— Он прибыл минут пять назад, как раз перед самым вашим приходом. Уже ожидает в экзаменационной зале, как и члены комиссии, которые тоже уже все собрались.
После чего она торопливо выскользнула из-за стола и, со словами «пройдёмте за мной», поспешила куда-то вглубь залы. Мы старались не отставать, и вскорости стояли перед широкой дубовой дверью.
— Лорд, вы в качестве слушателя? — уточнила она прежде, чем пригласить нас войти.
— Да, — кивнул мой спутник, и девушка предложила ему пройти и занять места по бокам от кафедры.