— Смешно… Маркус, — хмыкнул.

— Тебя так зовут? — решил я поинтересоваться, потому что не ожидал услышать это имя.

— Маркус Девятый посланник. Вестник, Длань, Каратель — как только тебя не называют в системе Ксеркс, — улыбнулась тень.

А вот сейчас мне совсем не нравится. Тварь знает мое старое имя и то, как меня прозвали в прошлой жизни. Злость вспыхнула моментально.

— Разрывные, крученые… Усиление металлом, наоборот.

Моя атака вышла настолько быстрой, что тени пришлось убраться с дороги. Он исчезал в одном месте и появлялся в другом. Смущала его скорость, такое ощущение, что для него вообще нет ограничений.

Придется признать:так я не смогу победить. Поэтому поиграем в мою нелюбимую игру — рыбалку. Прервал атаку и улыбнулся, тень понеслась ко мне, плащ задрался, и на поясе висел револьвер из лунного камня.

Закрыл глаза. Вздох, удар сердца. Меня хватают за пиджак. Улыбнулся. Из руки возникла сеть, которую купил у Славецких. Идиот не ожидал, что я ее сверху накину. Секундное замешательство, тень выставил руки вверх. Дымка, скрывавшая его, исчезла на мгновение.

— Выкуси, сука! — крикнул и выпустил звуковой луч. Влил все, что было, во вместилище в этот удар.

Его плащ растворило, пиджак и рубашку — тоже, с него упал револьвер. Ударил его ногой в ожог, оставил хороший такой след, чуть ковырнуть, и кишки вывалятся. Успел подхватить оружие и только думал нажать на спусковой крючок в его рожу, как…

— Стой! — приказали мне голосом бога.

Давно я не ощущал такого. С братьями в прошлой жизни мы тренировались. Проблема в том, что мой уровень второй, а его — пятый, если не шестой. Могла бы помочь железа, но она отдыхает.

Навязчивый голос вгрызался в мои мысли и желания. Рука дрожала, пока я наводил на него револьвер. Кровь пошла из глаз и ушей. Каша и полная дезориентация. Еще чего, мне приказывать⁈

«Сопротивляйся!» — кричал я внутри себя, пока уродец не мог освободиться от магии артефакта. Сука, как же я не подумал, что он может быть из моей системы? Плевать на магию, когда он может использовать голос бога.

Единственное, что грело душу: эта тварь мучилась под артефактом. Вот только скоро время закончится, и уже не будет так весело. Значит, он игрался или проверял меня? Мои возможности и способности? Умно…

— Верни оружие, — приказал он.

— Хрен! — срывающимся голосом ответил и закашлялся кровью.

— Выстрели себе в ногу, — последовали следующие слова тени.

Рука не слушалась, дуло тряслось, но опускалось с урода на мою конечность. «Железа, если ты сейчас не поможешь, я обещаю, вырежу тебя, а потом приготовлю и сожру!» — сказал внутри себя.