Арсений выпучил глаза, смотря на деньги.

— Сегодня вечером все должно быть в вашем бывшем особняке, — встал я из-за стола. — Если что-то пропадет, с вами может случиться та же беда, что и с Эльвирой. Слышал, она мучилась перед…

Блондин поднял на меня кровожадный взгляд, разделил кучу денег пополам.

— Возьмите, — сказал он. — Слишком много. Я проверял вас, а за помощь с этой сукой вам скидка.

Ну, раз так, вернул пятьсот тысяч в артефакт. Мы еще раз обсудили, что конкретно я хочу забрать. Мне предложили получить чуточку больше. Оказывается, сегодня вечером они и так собирались обнести этот бронепоезд.

Так что опоздай я на чуть-чуть, и моя лаборатория вместе с зельями и артефактами стала бы чьей-то собственностью. Пожав руку блондину, я вышел. Пообещал ему потом помочь с родовым особняком.

Направился на улицу, стало совсем нехорошо. Пора кушать. Поймал машину, водитель долго упирался и спорил, но через пять минут мы поехали. В паре часов езды случился прорыв стены.

Он может гораздо ближе подъехать. Поначалу ни в какую не хотел рисковать своей жизнью, посчитав меня идиотом и больным, но, когда на торпеде машины появлялись купюры, то на пяти тысячах рублей решил изменить свое мнение.

Я сел на заднее сиденье. Вливал в себя зелья одно за другим — восстановление магии и личилки. По штук двадцать выпил. Боль немного утихла, и меня вырубило. Пришел в себя, потому что трясли за плечо.

— Господин, мы приехали, — сказал водитель.

Мотнул головой, чтобы прогнать дрему. Военный кордон. Люди, грузовики, легковые машины уезжали из небольшого поселка, где прорвались твари. Военные прикрывали отступление.

— На, вот тебе еще, — протянул ему тысячу рублей.

Вышел из машины и услышал выстрелы из пулеметов и пушек. Запах паленой плоти ударил в нос. Водила нажал по газам и с проворотом развернулся. Я достал из кольца зелья на силу, скорость и выносливость, по парочке штук отправил себе в рот.

Прозвучал рык. Знакомый. Это же каменный тролль? Пока творилась суматоха, рванул через кордон. Зелья помогли привести себя в относительную норму, но боль никуда не ушла и становилась только сильнее.

— Твою мать! — остановился я.

Поселок… Точнее, то, чем он когда-то был, полностью уничтожен. Дома разрушены, пожар. И монстры… Северные оборотни, родниковые волшебники, медвежьи друиды — кого тут только не было.

Но вот преимущество у тварей. Тролль раскидывал магов, как мух, в разные стороны, пока они его безуспешно атаковали магией. Оружие не помогало. Тварь рыкнула, и половина тех, кто был здесь, полегли.

— А вот и еда, — оскалился я и сжался от боли.