— Но что изменилось сейчас? — мозг сразу зацепился за несостыковку. — Я не дошел до ядра и не узнал никакого ответа.

— В этой итерации мы достигли совершенно нового результата. Мы настолько аномальны, что дали Лабиринту совсем новые данные и получили неожиданный результат. Позволь сначала покажу, что находится в ядре.

Передо мной появляется белое пространство, в котором взмахивает крыльями ненормально огромный черный дракон. Хотя, понятие размера довольно условно там, где всё построено на абстракциях. Но нет никаких сомнений в том, насколько это существо могущественно. Кажется, что одним лишь взмахом крыльев оно может взорвать Землю или хотя бы выжечь до хрустящей корочки одно полушарие. Страшно представить, как это существо удалось поймать.

То, что черно-белый дракон пойман, я не сомневаюсь. Он пытается вырваться, но невидимые цепи не просто удерживают на месте, а еще впиваются в плоть и заставляют её кровоточить. Из открытых ран в черно-белое пространство изливаются настоящие водопады цвета лавы. Похоже, правы были Анахронисты, считая, что в ядре хранится нечто сверхопасное. Но и Фонарщики остаются правыми, ведь именно там может появиться ответ и нигде иначе.

— В прошлых итерациях я понял, что это такое?

— Да. Это эпиген. Всего лишь один, вокруг которого Архитектор Решений возвел Бесконечный Лабиринт. Кровь эпигена дарует Лабиринту новые данные для вычисления способа убийства, но до сих пор это не помогло найти верный способ. А потом в Глубинах появился ты, поддерживаемый Дальним Эхом извне Башни Испытаний. Мы нашли способ перезапускать итерации, если не находили ответа. С каждой итерацией ты становился сильнее, лучше овладевая символом Пути Разума. В этот раз тебе не показалось, что ты слишком уж легко овладел сложными вещами, на которые другие восходители, тоже называющиеся аномалиями, тратили куда больше времени?

На самом деле у меня возникали такие мысли, но я никак мог развеять сомнения.

— Выходит, то, что я сейчас помню от попадания на одиннадцатый этаж — происходит уже не в первый раз? Я натренировался за прошлые разы и теперь было достаточно небольших усилий, чтобы понять суть работы с энтелехией и развить оккурент?

— Да, на каждый цикл ты тратишь все меньше времени. Первый растянулся на четыре года. На последний ты потратил меньше трех месяцев. Каждый раз ты начинаешь со всё более высокой позиции, но при этом напрямую не можешь обратиться к аккумулированному опыту и накопленным силам.

«Стоп-стоп, сколько же я тогда успел провести тут лет относительно других этажей?» — мысль заставила обратить на себя внимание, но сейчас не это самое важное.