К самому испытанию я был морально и физически готов давным-давно. Но провести определённую подготовку к данному мероприятию всё же пришлось.

Начать хотя бы с того, что я прибуду на собрание при полном параде: в новом доспехе, с накидкой из шкуры волколака и своим гладиусом в украшенных ножнах. Чтобы с ходу было понятно, что все остальные участники испытания чисто челядь, а царь это я. Всё же встречают именно по одёжке.

Но это пустяк. Самое важное, что я запасся алхимией собственного производства. Хотя матушка помогала, это да. Лечебные зелья и «таблетки», пара универсальных противоядий, которые если полностью не нейтрализуют яд, то хотя бы выиграют мне время, ну и кое-что из отравы. Лёгкой, даже ребёнка ею не убить. Правда он обязательно обделает все портки внезапным поносом и блевать будет метра на два вперёд какое-то время. Это будет моим маленьким подарком побеждённым, когда я их всех сначала втопчу в грязь на испытании, а потом ещё заставлю опозориться прилюдно. Никогда не злите человека, что-то смыслящего в алхимии — месть не заставит себя ждать и она будет крайне жуткой!

Вообще подсыпать отраву побеждённым не совсем наш метод. Но знаете что? Срать на это. Мне нужно, чтобы остальные племена смоленщины запомнили тот урок, что я им преподам. Поэтому я и заготовил столь насыщенную и крайне запоминающуюся программу для тех, кто решил доставить мне и Железным Клыкам неприятности. Опыт множества прожитых жизней показывает, что полумеры это не выход и нужно действовать решительно.

Добирались на места на повозке, в которую запрягли всего одну кобылу. Вождь почти всю поездку жужжал под ухом, рассказывал всякие подробности испытаний, их правила, какие мне подлянки могут устроить. Сначала его информация была полезной интересной. Но затем он уже начал повторяться и всё больше руга всякими нехорошими словами вождей остальных племён. Пришлось отключить восприятие какой-либо информации с его стороны. Зато потом резко становится проще жить.

До места добрались к вечеру второго дня нашей поездки. Абсолютно безымянное поселение, которое все просто называли Ритуальной деревней, было основано в этих краях для проведения испытаний на становление воином. Жило тут орков и людей дай бог всего сотня, но при этом тут было полным-полно пустых незанятых домов. В них поддерживали порядок местные и когда приходило время проведения испытаний, то в них заселялись приезжающие гости и участники.

Ещё в это время каждый месяц приезжали торговцы. Приезжали сюда члены племён не только поглядеть на испытания, но и обсудить различные вопросы с представителями других племён. Несколько раз поглядеть на молодых воинов приезжал сам князь, что, разумеется, выливалось в бурную деятельность организаторов испытаний.