— На западе есть Славория и Светлая Империя. К эльфам, я, конечно, не пойду, но всё же интересно посмотреть, как там живут местные. Про народ своей матушки опять что-нибудь да узнаю. На востоке же… говорят же, что где-то в тамошних горах живут целые кланы дворфов. Говорят, они крайне умелые изобретали и у них есть некие паровые машины. Хочу поглядеть правда ли это.

О да! Если у дворфов на востоке и правда есть паровые машины, то это же может обеспечить серьёзный технологический прорыв! Фантазия уже рисовала у меня в голове огромные железные боевые машины. Может коротышки и с огнестрельным оружием помогут. Если создать нормальные винтовки, то можно будет победить любую армию малыми силами. Не то чтобы мне хотелось начинать крупные войны, но не зря появилась поговорка «хочешь мира — готовься к войне».

— Мне кажется, что ты просто ищешь для себя приключений, причём крайне рискованных, — вздохнула Ника. — Неужели просто нельзя остаться тут и вести спокойную жизнь?

— Долго ли эта жизнь будет спокойной? — Задал я вполне закономерный вопрос. — Сейчас мы действительно живём хорошо. Но Русь буквально разваливается на части. Очень скоро каждое княжество станет отдельной маленькой страной, обязательно начнутся куда более серьёзные тёрки между князьями. Чернигов обязательно начнёт войну с Северским Новгородом. На юге Новгородская Республика, которая давно испытывает серьёзные проблемы и для их решения она может решиться на потрошение соседей. Неизвестно как поведут себя Суздаль и Владимир, ещё есть Полоцк. Раньше наше расположение между крупными княжествами играло на руку, мы контролировали множество торговых путей. Однако в случае крупных войн мы окажемся в крайне невыгодном положении.

Нике определённо не пришлись по душе мои слова. Ну да, племя процветает, ничего не говорит о надвигающихся неприятностях. А тут я взял и выложил ей крайне нерадужные перспективы.

— Мне очень не хочется войны, — сказала девушка.

— И мне тоже. Поэтому надо дать всем понять, что не стоит связываться со смоленским княжеством или хотя бы конкретно с нашей деревней. Поэтому я отправляюсь в путешествие с целью поглядеть что там и как в дальних краях. Если получится узнать что-то новое, то получится сделать Вересту неприступным городом способным дать отпор любой армии.

— Значит это не твоя прихоть, а лишь желание вновь помочь нашему племени, — подвела итог Ника.

Я лишь развёл руками, типа вот такой вот я чело… полукровка. И, прежде чем мы сумели продолжить этот непростой разговор, в дом зашёл Дмитрий, который смахивал снег со своей одежды.