— Эх вы! Ну вечером так вечером. Пойду пока к Урсуле, повидаюсь с ней и расскажу, как мы волколака убили!

Урсула была молодой орчихой, к которой уже три года подбивает клинья наш Каль. И вроде как её родители не против чтобы он добивался руки их дочери. Короче, всё шло к тому, что через год-два мы будем праздновать первую потерю в нашем холостяцком коллективе.

Попрощавшись с друзьями, я направился в сторону мастерской Николая. Но уже на половине пути заметил, как толпа собирается у южных ворот. Перехватил одного мальца и поинтересовался в чём дело. Тот и сказал, что дозорные доложили о прибытия каравана в нашу деревню.

Странно, вроде бы караванов и бродячих торговцев в этом месяце не должно быть. И судя по лицам соплеменников, что тоже видели прибытие каравана, вообще никто не ждал его появления. К нам решил заехать кто-то новенький? Такое изредка, но случается. Мне даже стало интересно, так что я остался у ворот дожидаться прибытия каравана.

Тот остановился почти у самых стен Вересты, повозки остановились на небольшой лужайке и люди из каравана начали потихоньку разбирать свой скарб. И вот уж удивительно дело — я заметил одного коротышку, который был мне знаком и поэтому сразу пошёл к нему. Тот тоже меня заметил.

— Альб, мальчик мой! — Тут же поприветствовал меня коротышка. — Как же я рад тебя видеть!

Это был гном Тильшц по прозвищу Золоторукий. Коротышка, едва дотягивает мне до пояса, очень худой, с маленьким конечностями, заострёнными чертами лица, длинными заострёнными ушами и козлиной бородкой. Гном управлял собственным караваном и уже больше тридцати лет колесил как по местным краям, так и по всей Европе. Торговцем он был хорошим, я даже сказал бы честным. И всегда знал, что именно ему может принести выгоду.

С Тильшцем я познакомился ещё в семь лет. Он тогда впервые заехал в наши края и решил попытаться счастья в нашей деревне. Товара у него было много и конкретно я заинтересовался неплохой кожаной сумкой, которую можно было носить на боку с помощью ремня, перекидываемого через голову. У меня к тому времени в заначке лежало немало монет от родителей и часть «зарплаты», получаемой от вождя за тренировки молодняка, так что я решил купить её.

Мой торг с гномом нельзя назвать кроме как битвой двух евреев. Бодались мы с ним аж полчаса, местные и люди Тильшцца даже оторвались от своих дел, чтобы понаблюдать за нашим противостоянием. В итоге мы пришли к компромиссу и ударили по рукам. И вот как-то не сговариваясь мы начали общаться на равных и как хорошие приятели. Помогло этому то, что гном сумел сделать неплохую выручку в Вересте и стал частым гостем в наших краях.