Сергей все это помнил, потому и решил не вмешиваться в ход событий. К тому же он и сам был зол на Гену и со спокойной совестью оставил того болтаться в петле.

Приближаясь к холму, Сергей, то и дело оборачиваясь, еще долго наблюдал за своей спиной сопровождающую его нежить, но как только дорога пошла вверх, обитатели Нави оставили его: далеко не все они имели желание приближаться к месту, что на том свете считалось святым. Только черные глаза жуткой девчонки, которой было все нипочем, то и дело мелькали в высокой траве то с одной стороны тропинки, то с другой. Валюшу Сергей не боялся: этот демон уже не интересовался самим Сергеем – ему было куда интереснее заполучить душу и тело его сына. К тому же Валюша понимала: чем меньше у Сергея шансов спасти Ярослава, чем меньше у него остается времени, тем выше вероятность того, что он согласится на предлагаемую ему сделку. Поэтому демон терпеливо выжидал, не покидая из поля зрения этого живого ни на минуту.

У порога старой деревянной церкви стоял Тихон – монах, чьи глаза были такими же жуткими и черными, как и глаза девочки-демона. Но он надежно держал внутри себя того, кто, словно паразит, поселился в его душе, не выпуская эту темную сущность на свободу и не давая ей возможность сводить со свету простых смертных людей. Монах, одетый в длинную, черную, препоясанную рясу, в капюшоне выглядел как страж этих мест – высокий, мрачный, суровый, словно нагоняющий страх истукан, что стоит недвижимо среди старых могил.

- Вернулся? – своим громогласным, низким голосом спросил он Сергея. – Видать, потерял чего?

- Потерял, - печально замахал головой Сергей, подходя к монаху, - потерял… Скажи мне, Тихон… Можешь ли одолжить мне лопату. Дело одно есть…

- Могильщиком удумал заделаться? – не двигаясь с места, спросил монах.

- Хочу душам, что были обречены на вечное заточение, покой дать, - ответил Сергей, кладя на землю свою котомку. – И пусть уже высшие силы решают, куда им потом: то ли вверх, то ли вниз…

- Настасью обобрал? – почти безэмоционально проговорил Тихон.

- Обобрал бы – это, если бы себе забрал, - сказал Сергей, - так же, как она забрала моего сына. А я просто перепрячу ее игрушки. Все равно она за ними не следит: разбрасывает где попало, одну даже на тот свет зачем-то отнесла.

- Ты будешь копать новую могилу? – спросил серьезным тоном у Сергея монах.

- А что, есть варианты? – удивился тот.

Монах усмехнулся и, развернувшись, пошел в храм.

- Тихон? – окрикнул его Сергей, но уже через несколько секунд тот вернулся с лопатой в руке.

- Свечи в церкви никогда не сгорают, - сказал монах. – Огонь здесь есть всегда. Я не смогу тебе показать, где копать – он не даст, - Тихон коснулся указательным пальцем своего виска. – Поэтому найдешь сам. А теперь слушай меня внимательно…