— Нет, — ответила орочиха. — Это ни к чему. Главное — чтобы ты понял, какие использовать свои сильные стороны, и какие — слабые у противника. Даю подсказку: из-за веса мы не так быстры, как люди. Чаще всего.

Кадахмира направилась в центр зала. Мы заняли позиции.

— Начинайте по моей команде, — предупредила Потапова. — И, товарищ Д’Азхра, постарайтесь не покалечить нашего подопечного. Это на пользу обучения не пойдёт.

Орочиха оскалилась.

— Сделаю, что смогу.

Так себе обещание, конечно.

Не знаю, как мы смотрелись со стороны, но я точно не выглядел, как серьёзный противник для огромной чернокожей женщины со здоровенным мечом в руке. Она легко крутанула его, рассекая воздух и разогревая запястье.

— Готовы? — поинтересовалась Потапова.

— Гратхи всегда готовы к битве, — отозвалась Кадахмира.

Моего ответа инструктор дожидаться не стала.

— Начали! — кивнула она и отступила на три шага назад.

Издав громкий рык, орочиха ринулась на меня, занося клинок над головой.

Сразу стало ясно, что блокировать бесполезно: у меня просто не хватило бы сил остановить нацеленный в мою голову меч. Кадахмира раскроила бы мне череп, и на этом всё закончилось бы.

Фехтование у нас было. Это считалось обязательным курсом, идущим в комплекте с управлением экзодоспехом. Опять же, ещё в прошлой жизни я научился ловко управляться с клинками, выдвигающимися из демонической руки. Но сейчас мне нужно было использовать скорость и ловкость, а это не про бронированные доспехи.

Я метнулся влево, пропуская меч орочихи. Сталь разрубила воздух в паре сантиметров от моего плеча.

Твою ж мать! Страшно представить, что было бы, не сориентируйся я мгновенно.

Мой клинок устремился к Кадахмире. Я метил в предплечье. Орочиха резко развернулась и отбила его, да так, что я едва удержал оружие в руке.

Моя противница немедленно атаковала косым ударом. Пришлось пригнуться.

Ага, вот оно!

Кадахмира была слишком высокой. Да, мне будет непросто дотянуться до её груди — во всех отношениях великолепной — однако и ей непросто из-за разницы наших размеров. Чтобы ударить меня ниже пояса, ей придётся нагибаться. Орки к такому явно не привыкли. Этим и нужно воспользоваться.

Когда Кадахмира снова ударила, я упал на пол, ушёл в перекат. Вскочил, сделал выпад.

Мой клинок почти коснулся её пояса, но орочиха резко ударила по лезвию мечом.

Проклятье! Запястье пронзила боль. Я не выронил оружие каким-то чудом.

Моя противница пошла в наступление, осыпая меня градом ударов. На этот раз она двигалась на полусогнутых ногах: разгадала мою тактику. Недолго музыка играла, так сказать. А может, она с самого начала знала, как действовать, и просто прикидывалась? Уж наверное, я был не первым её подопечным, которого она готовила к отправке в мир гратхов.