Часть щупалец устремилась в открывшийся в скале проход, закрепившись там, а часть рванула вперёд и оплела Асирэ.

Резкий рывок, и нечто, притворявшееся живым фейри, скрылось внутри, утащив за собой Тёмного.

Проход за ними почти сразу же закрылся — быстро, куда быстрее, чем открывался.

Асирэ оказался в тёмном зале, удерживаемый над землёй десятком тонких щупалец из мёртвой плоти. Вокруг начали загораться шары магических светильников, и его полукольцом обступил десяток Тёмных, похожих на ранее встреченных дозорных.

Правда, эти лица не прикрывали, и было видна, что их глаза провалились, а кожа имеет мертвенно-бледный оттенок.

— Ты что-то подозревал, — сказал «Ришер», чуть склоняя голову набок. — В чём же я ошиблась? Я ведь считала все воспоминания правильно. Ведь правильно? Правильно же?

— Обычная ошибка менталистов, — с неизменной иронией спокойно произнёс Асирэ, будто бы сидя за столом и ведя степенную беседу, а не болтаясь в воздухе в паре метров над землёй. — Вечно вы считываете воспоминания, но не эмоции. А я ведь всегда раздражал Ришера, поэтому со мной он всегда был почтителен на словах, выполнял все мои приказы… Но слова цедил сквозь зубы. И да, он никогда не назвал бы нас Детьми Ночи, даже в шутку. Может, он не уважал меня и мои взгляды, но и к Тёмному пути относился с изрядной прохладцей.

— Занятно, занятно… — «Ришер» склонил голову на другой бок. — Что ж, Асирэ верс Катагарра. Ты готов к смерти? Готов? Готов же?

— А за что именно я должен умереть — можно поинтересоваться? Я вроде как серьёзных проступков не совершал в своей жизни…

Мертвецы вокруг Тёмного зарычали.

— Не совершал серьёзных проступков? — вкрадчиво произнёс, а точнее произнесла колдунья, которая явно была не только сильным менталистом, но и мистиком высочайшего ранга. — Не совершал? Ложь. Ложь! ЛОЖЬ!

— Как говорит одна знакомая полубогиня — никогда не вру.

— Ты был с моей сестрой там, где она погибла! Ты был там! Был!

— А напомни, будь добра, кто твоя сестра и когда там она погибла? — уточнил Тёмный. — И где? И вообще как твоё имя, почтенная? А то ты моё знаешь, а я твоё — нет. Непорядок…

— Я — Хозяйка Мёртвых! Имя мне — Неастраза вас Килигара! — прорычало тело Ришера. — Сестра Хозяйки Мёртвых Дилистразы вас Килигара!

— А. Всё, всё, можешь не продолжать. Вспомнил, — фейри быстро закивал. — Ну да, я был там, когда и где она погибла… Но погоди! Вообще-то я не имею к этому никакого отношения. Твоя сестра сама полезла в руины древних и это кончилось плохо. Знаешь ли, так часто случается, если не слушать предупреждения…