— Ну, духи удачи, помогите! Никогда прежде я не нуждался в вашей помощи так сильно, как сейчас!

Напитав энергией руны, юноша размахнулся, и изо всех сил швырнул его вперед, в сторону котлована. Булыжник взмыл высоко вверх… и в какой-то момент застыл прямо в воздухе, словно муха в невидимой сети паука. От булыжника прямо в воздухе разошлись круги энергии, обрисовывая титанических размеров купол над этим местом. Волна энергии обошла по кругу, и сошлась обратно, прямо в булыжник.

Ба-бах!

Камень разлетелся в мелку гальку, осыпая осколками все вокруг. Эрвин машинально прикрылся металлическим щитом…

* * *

Тем временем, после убийства патрульной группы из шахты появился бородатый мужчина. А за ним, хмурая старейшина секты Пепельный Завет — женщина-культиватор пятого ранга, сжимавшая позолоченный веер в рука, от которого тянуло мощнейшими эманациями стихии огня.

— Вон там, госпожа! Этот неизвестный очень быстро убил их всех, — тыкая в сторону погибших, тараторил бородач. — А потом помчал, словно ветер туда. Конечно я не вру, как бы я посмел⁈

— Говоришь, побежал туда? Но там ничего нет… Ладно, сейчас проверим, кому это надоело жить⁈

Кинув всего один взгляд на трупы членов секты, женщина окуталась пламенным доспехом, и решительно двинулась вперед. Мертвые уже никуда не сбегут. А вот с неожиданно появившимся врагом стоит разобраться!

Однако, когда она заметила издалека одинокую фигуру, неподвижно замершую на краю древнего котлована, воздух перед ним поплыл, словно мираж. И внезапно, из ниоткуда, появилось огромное строение! Высоченные каменные стены, острые шпили башен… натуральный замок! По земле пробежала дрожь, когда это здание появилось невероятным образом. Его ворота со скрипом распахнулись.

Женщина настороженно сделала несколько шагов назад. А тем временем, человек, убивший патруль секты, скрылся внутри замка.

— Что за бред тут твориться⁈ Я должна известить секту!

Она решительно развернулась, и побежала в противоположную сторону — организовывать оцепление из оставшихся под ее началом культиваторов. И, конечно, подать сигнал в секту Пепельный Завет. Кто знает, что происходит в этом появившемся из ниоткуда замке? Ей нужно подкрепление!

* * *

…Эрвин, с замиранием сердца, вошел внутрь… А дальше камни под его ногами внезапно засветились сработавшей конструкцией из рун… и он рухнул на землю, потеряв сознание. Вперед шагнули пара культиваторов. Если бы юноша был в сознании, то точно опознал бы в одном из них Никэла — главу клана Двуликого Лотоса. А на виске у второго красовался треугольник — знак ветви исследователей рун.