Спустя еще день блужданий по лесам юноша нашел место с концентрацией впятеро выше. Небольшая рощица буквально «купалась» в черных частицах. Эрвин уселся прямо там. Ничего особо делать не нужно было — с каждым вздохом черные частицы из воздуха устремлялись в легкие, впитываясь через них в ауру, а оттуда — взнак тьмы.

С каждым часом знак становился активнее. Словно иссохший в пустыне путник, добравшийся до воды. В какой-то момент Эрвин даже пожалел, что импульсивно поддался этой идее. С другой стороны — если он не может остановить, то может, нынешний вариант — это хороший выход? Когда-то это должно закончится!

И, словно отвечая на его мысли, знак тьмы в какой-то момент на мгновение расширился, окутав даньтянь сплошной пленкой, после чего вновь сжался в бесформенную черную «кляксу». Только теперь она стала больше. И насыщенней.

— Все? Наконец-то это закончилось⁈ Отлично! Не зря я сюда пришел!

Желая проверить, насколько изменилсязнак, Эрвин пропустил энергию сквозь него, и выпустил наружу. Рука полностью окуталась стихией тьмы.

— Проклятье! Он усилился! Мой знак перешел на новую ступень!

Эрвин взволнованно вздохнул. Эволюциязнака стихии — штука весьма редкая. Обычно, для такого требуется сливать одинаковые знаки.

— Если я ничего не путаю, то это уже вторая эволюция моегознака . Получается, он уже достиг среднего ранга?

Существовали еще два ранга выше — это высокий, и божественный. Каждая эволюция усиливала мощьзнака . Чем выше — тем сильнее. Но и затраты на каждое повышение обычно увеличивались многократно.

— Эх, мне бы еще найти техники на основе стихии тьмы… вот тут бы я развернулся!

В этот момент странное темное сияние привлекло внимание Эрвина. Машинально повернув голову, юноша увидел, как со всех сторон потянулись ставшие видимыми темные частицы. Бурным, извивающимся потоком они хлынули в одну точку. Эрвин на всякий случай отошел подальше, не спуская глаз со странного явления. А потоки частиц все нарастали. Казалось, они собирались с сотен, а может и тысяч километров! Через несколько минут в центре сливавшихся потоков крутилась темная сфера. Она поглощала все! Буквально за несколько минут потоки исчезли, втянувшись в сферу. Раздался низкий гул, пробиравший до костей… Постепенно он перешел сначала в писк, а потом и вовсе стих. Только дрожавшая окружающая энергия подсказывала, что что-то продолжало происходить. Темное марево собралось над рощей, быстро разрастаясь. Эрвин тем временем продолжал аккуратно отходить все дальше, не спуская глаз с явления.

Внезапно, совершенно беззвучно, мутная темная сфера слилась в нечто однородное, странно «сиявшее» тьмой. Волна стихии тьмы разошлась во все стороны, мгновенно затапливая десятки километров. И медленно растворяясь в окружающем пространстве, постепенно проникая в землю, растения, и даже животных. Над землей висела, больше не меняясь и не исчезая, большая сфера.