— Войдёшь? — равнодушно произнёс неизвестный, протирая тряпкой глиняную кружку. — Или предпочтёшь сбежать, сделав жертву твоих предшественников напрасной?
— У меня есть выбор?
— Ты нашёл яблоко. Если ты его съешь, то получишь право уйти — и даже я не смогу тебя остановить.
— Кто ты такой?
— Трактирщик. — Он поднял на меня рыбий взгляд. — Слуга Системы. Независимый Алгоритм. НПС. Но люди твоего мира, по ряду причин, чаще называли меня дьяволом.
— Полагаю, дело не в рогах?
— Ты видишь у меня рога?
— Не вижу, — кивнул я. — Значит, я могу называть тебя именем на букву С? Или лучше на Л?
— На Х. Если тебе нужно имя, то лучше зови меня Хароном.
Ашу:Самое время убраться отсюда!
Василий:Предлагаешь мне съесть яблоко?
Ашу:После совета«дьявола»? Или очередного претендента на титул проводника мёртвых? Не тупи, используй карты возврата!
— Вижу, твоя спутница мне не доверяет? — произнёс дьявол. — Зря, я не могу нарушать Правила игры. И, если ты одержал в ней победу, то можешь уйти в любой момент.
Вот только теперь он уже не акцентировал внимание на яблоке, которое я до сих пор так и не попробовал.
— Даже если войду в Таверну?
— Конечно. Если ты сам не пожелаешь сыграть в другую игру.
— Не люблю игры.
— Странно слышать такое от одного из величайших игроков своего мира, — всё так же равнодушно польстил Харон. — Твоё имя навсегда вписано в Великую Книгу Бытия.
— Ты хотел сказать, в Базы Данных?
— Какая разница, как назвать одну и ту же вещь?
— Что это за место?
— Время истекает… Если хочешь услышать ответы — сделай шаг за порог. Или дверь закроется, и ты больше никогда не сможешь попасть в мою Таверну…
Терпеть не могу, когда меня пытаются принудить к тому или иному решению. Если тебя торопят, требуя принять решение немедленно, то, скорее всего, планируют обмануть.
15… 14… 13…
— Разве ты не хочешь, чтобы я вошёл?
— Мне всё равно.
8… 7… 6…
— Ты же говорил, что не будешь отвечать на вопросы?
3… 2… 1…
В последний момент я всё же поддался соблазну и шагнул за порог — это место было странным, и я хотел узнать, какой же секрет оно скрывало. Возможно, я просто слишком поверил в собственное бессмертие?
Глава 5 Игра
Уровень: 90
(2.222/10.800).
Ци: 45.200/45.200.
Мана: 46.012/46.012.
Прана: 12.200/12.200.
Пси: 3.600/3.600.
Внутреннее Море: 37.847/100.000.
Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 23.865/100.000.
Свободных очков параметров: 10.
* * *
Ваша связь с Покровителем заморожена!
Дверь за спиной захлопнулась, отрезая путь обратно, и я не стал даже проверять, смогу ли открыть её вновь. Скорее всего, ответ напрямую зависел от воли хозяина.