«Да никто не ожидал, дядя! Впрочем, насколько я поняла, ничего добровольного в этой передаче не было. Бедняге Фулберту пришлось так же, как и мне — расслабиться и попытаться получить удовольствие».

При одних только воспоминаниях о прошедшей ночи, на щеки опытной шпионки против воли выполз румянец. Который внимательный возница истолковал по своему.

— Видела его? И как? Вижу — понравился!

— Да… Очень… видный мужчина. — старательно играя смущенную деревенскую простушку отозвалась Венора.

И вдруг поняла, что сказала чистую правду. Ей действительно понравился Влад Келлер. И как лидер, и как мужчина, и, что уж от себя-то таить — как любовник. Несмотря на первоначальную грубость и агрессию, подобного удовольствия, как сегодня ночью, она не получала никогда в жизни. Ни на работе, ни в обычных обстоятельствах.

— И не глупый! — мужчине явно было скучно ехать в молчании. — Ты знаешь, что он в первые же дни своего воцарения отменил несколько налогов для крестьян, горожан и ремесленников? Хотя, откуда бы тебе! Вас же, женщин, только одно в мужчинах интересует — хорош ли он собой и насколько богат. Но я тебе так скажу — за одни только эти послабления, жители Эду его уже готовы на руках носить. А уж если он, как и обещал, приструнит спекулянтов продовольствием, то благодарность народная и вовсе не будет иметь границ.

Венора улыбнулась — я простая деревенская глупышка, я ничегошеньки в этом всем не понимаю. Чем спровоцировала возницу на дальнейший разговор.

— А еще, говорят, что он собирается продать драгоценности, которые в казне хранятся. У меня при кухне во дворце работает кузина жены, так вот она сама слышала, как новый король сказал. К чему, дескать, эти камни будут лежать мертвым грузом? Лучше их продать и на вырученные деньги закупить продовольствия для жителей моей страны! Нет, ты можешь себе представить, чтобы Фулберт Пьяница когда-то такое мог сказать?

Демоница, конечно же, такого себе представить не могла. Она хорошо знала, что из себя представлял прошлый король Итании. Правда, она очень сомневалась в том, что вырученные от продажи королевских драгоценностей пойдут на еду. Скорее, на выплату ссуд банкам и оплату для армии — если Влад Келлер все же соберется возрождать Протекторию.

— Вот и я не представляю. А все потому, что он — чемпион светлой богини. — продолжал тем временем славословить возница. — По ее поручению, маги его призвали из другого мира, а значит в первую очередь он думает о простых людях. Как и богиня Элигия, да умоет ее свет! Другими словами, девчушка — повезло Итании! Как есть — повезло! И все мы за это должны возносить молитвы богине. Наша покровительница хоть и из Младших, но для страны сделала больше, чем все Старшие вместе взятые.