— Честно говоря, Мариан, — Федерика, лёжа в ванной, выставив ноги из воды, блаженно улыбалась. — И женщин не особо моют. Но рекомендую это попробовать с Энтони. Уверена, он оценит.

— Благодарю за совет, госпожа, — искренне поблагодарила ардуни.

— Слушай, а ты вообще как сама? — спросила Федерика. — Тебе-то… хм, твой господин нравится? Не как ардуни, а как женщине?

И Мариан на эту сентенцию впала в размышления. Как это, раздельно ардуни и женщина? Если не женщина, значит, мужчина. Ардун. Либо, если опять же про женщин — то хаяти — жёны. Или до того имраат — женщины не познавшие мужчину. Аххурун — вдовы.

— Да, мне нравится господин, — нашлась с ответом Мариан.

Всё же она не один год прожила в империи. Федерика же на этот ответ вздохнула.

— Многим этот… смазливый нравится, — хмуро произнесла девушка. — Знаешь, Мариан. Я надеюсь, что с тобой он слегка умерит аппетиты. Ты же будешь постоянно рядом с ним?

— Это Маат ардуни, — спокойно ответила Мариан.

Она домыла ноги Федерики. Та опустила их в воду. И поднялась в ванне.

— Скажу тебе напрямую, — произнесла Федерика. — Полагаю, тебе не только можно, но и нужно знать. И, я так понимаю, ардуни про господина запрещено рассказывать?

— Это так, госпожа, — спокойно ответила Мариан. — Только то, что разрешит господин и прямо скажет, что и кому говорить. Поэтому, обычно у ардуни ничего не спрашивают.

— Но мы-то не в Мисре, Мариан, — заметила Федерика. — Поэтому спрашивать будут. Более того, иногда ответа не требуется.

— Не требуется? — не поняла Мариан.

— Смотрят на реакцию, — пояснила Федерика.

— Радис обучают держать лицо, госпожа, — ответила ардуни. — А привычка следить за телом — это часть обучения радис.

— Что же, это отлично, — произнесла Федерика. — Так вот. Энтони Кольер — маг сильный. Уже. Думаю, тебе нужно знать это.

— Безусловно, госпожа, — реально заинтересовалась Мариан.

При этом сохраняя на лице вежливое и ничего не значащее выражение.

— И сильный, Мариан, — продолжила Федерика, повернувшись спиной. — Это значит, что многие другие маги для него, как минимум, равные противники. А большинство… Не очень опасны или вообще не опасны. Тот ранг, который онпоказывает — это маска. Введение в заблуждение. Такой хитрый ход, обманка, я так поняла, чтобы при конфликте удивить и победить.

В груди Мариан на эти слова что-то ёкнуло. Кольнуло. Господин, значит, весьма силён?

— И это значит, — Федерика вздохнула. — Что мне… Нам очень хочется, чтобы Энтони Кольер в нашу сторону думал хорошо. С пристрастием. И, что там кривить душой, с вожделением. Понимаешь, Мариан?