«М-м, денежки! А мы же… неожиданность! На нас никто ставить не будет особо!».

«Поначалу».

«И пары-тройки начальных боёв хватит, чтобы хорошенько обогатиться!»

«Главное — уйти потом с заработанным».

«Пф! Ты думаешь, на бойца-мага кто-то потом решит наехать?»

«Если деньги большие, думаю, наедут. Но необязательно силу будут применять. Поэтому и маска. Точнее, ещё и поэтому».

«Ага, чтобы девчонки под молотки не попали, — с пониманием произнёс Младший. — Отлично. А сколько у нас денег в доступе?»

«Не поверю, что ты не посчитал», — усмехнулся Энтони.

«Всё поставим! Эх, знать бы в Ариане! Все бы поменяли, сейчас бы… Эх!» — Младший аж застонал от осознания упущенной возможности.

«Значит, нужно именно столько, — заметил Энтони. — Не надо жадничать. Тогда деньги приходят в необходимом количестве и вовремя».

* * *

Поздний вечер. Деверсориум «Манификум»

Номер Энтони

Энтони открыл дверь. А стучала, оказывается, Федерика. И это было… Несколько неожиданно. Ибо никаких намёков девушка не делала.

— Прошу, — улыбнулся парень.

Раз пришла, значит, что-то всё-таки нужно. Дама прошла в номер, Энтони захлопнул дверь.

— Федерика, что случилось? — произнёс парень, смотря на стоящую посреди гостиной девушку.

Которая явно нервничала.

«Сейчас нас как припечатают брачной перспективой» — заметил Младший.

А девушка молчала. Мялась, нижнюю губу покусывала.

«Что-то не похоже на признание в вечной любви» — возразил Энтони напарнику.

— Федерика, — мягко заговорил он. — Если ты ничего не скажешь, я тебя не пойму. И помни, у тебя есть моя симпатия и преимущество незнания последствий.

Девушка вздохнула. Нахмурилась.

— Энтони, — заговорила она. — То, чем ты здесь… Что ты прокручиваешь. Я… Как бы, не пойми неправильно, но…

— Ты хочешь знать, чем именно я занимаюсь? — спросил Энтони.

Он жестом показал на кресло позади девушки. А сам дошёл до стоящего перед ней. Федерика обернулась, потом села в кресло. На край сидения и с прямой спиной.

— Понимаешь, — заговорила она. — Я же… Не дочь. Через год я должна буду вернуться в Суиндон.

— А ты этого не хочешь, — спокойно произнёс Энтони, беря коробку с папиросами со столика сбоку.

— Естественно, — ещё больше нахмурилась Федерика. — Ариана, конечно, не столица. Но всё же побольше Суиндона.

— А ещё возможные мужья богаче, так? — спросил Энтони, поджигая спичку.

Он прикурил, затушил огонь, энергичным взмахом. Бросил спичку в пепельницу. Федерика взглядом и кивком спросила про папиросы. Парень сделал приглашающий жест.

— С тобой… — заговорила девушка, приподнявшись и взяв коробку с папиросами. — М-м…