— Рика, ты меня вряд ли заденешь грубым словом, — насмешливо заметил Энтони. — Говори прямо.

Федерика кивнула, достала папиросу.

— Я бы хотела показать дяде, — ответила она. — Что могу… Ну, мне можно поручить что-то. И сегодня, когда ты с доминой Луканией… Я подумала, а почему бы не начать здесь, в империи?

Энтони вздохнул.

— Федерика, здесь тебя съедят примерно сразу, — произнёс он.

— Это я понимаю, — ответила девушка. — Я же не говорю, что одной и от себя. Но в качестве доверенного лица от семьи.

— Хм, — Энтони подумал. — А вот это уже разговор серьёзнее. И сразу обозначу тебе… нюанс. Нужно будет налаживать связи. Как это делают женщины, молодые женщины, надо объяснять? Особенно, когда на той стороне влиятельный и немолодой мужчина?

Федерика посуровела лицом. И кивнула.

— И тут есть очень тонкая… грань, — продолжил Энтони, поднимая в памяти столичный опыт. — Либо нужно сразу полагать, что замуж ты выйдешь не здесь, либо очень ловко балансировать между приветливостью и, простите, блядством.

— Поэтому я и решила поговорить с тобой, — заметила Федерика. — Мы хотим тут втроём оказаться.

— Смотрю, Минди радикально не желает замуж за того, кого ей семья выбрала? — насмешливо спросил Энтони. — А Элен? Она за компанию или сама решила?

— Честно говоря, — ответила Федерика. — Я ещё и сама до конца не определилась.

— Ну, у вас год впереди, — заметил парень. — Времени подумать будет достаточно.

— Но если мы всё же решимся, — уже уверенно произнесла девушка. — Нам понадобится твоя помощь.

— Федерика, — усмехнулся Энтони. — Я не могу этого обещать. Ибо вообще не курсе, где окажусь через год. Но если возможность будет, то почему нет? Ну, и если уж вы желаете из Арианы уехать, то почему обязательно сюда? Я могу в Тарквеноне неплохо представить.

— Но у тебя же там…

— Я уже с этим разобрался, — ответил парень. — Значит, так, Федерика. Поверь, то, что я здесь кручу, тебе знать… Вот нет тебе в этом перспективы. В силу малого опыта. Тут надо клыки иметь до шеи. Я-то с трудом вывожу, серьёзно. Далее тут будут твои старшие родственники творить. А вот в Тарквеноне, думаю, ты войдёшь куда более плавно, не сразу в бой. На правах девочки из провинции. Богатой девочки, у которой есть в знакомых маги. И Альберто там может существенно поспособствовать. Ну, и про подруг. Втроём вам будет легче. Но только при условии, если вы реально сможете друг другу полностью доверять.

Пока Энтони всё это говорил, девушка прикурила. И на последнее предложение посуровела лицом.

— Мы с одним парнем втроём кувыркались, — хладнокровно заметила Федерика.