Богиня, чтобы защитить нас и этот мир слилась с ним, окружив барьером. Она истратила все свои силы, оставив нам два артефакта, доверив свои сердце и душу.

С тех пор раз в несколько сотен лет артефакт Души выбирает избранных, что отправятся на остров. Что там происходит и какие испытания выпадают — нам не известно. Избранные мало что помнят, а первое время и вовсе мучаются от кошмаров. К тому же не все из них возвращаются обратно, — на этих ловах Энен лишь крепче меня обнял, — Но одно известно точно, там находится Сердце, которое поддерживает защиту леса и помогает магии струиться в нашем мире. Благодаря ему наш лес дышит магией, а мы спокойно живём под его защитой, — помолчав недолго, добавил, — Богиня обещала, что однажды она сможет возродиться, но, когда это случится, неизвестно. И скольких молодых эльфов нам ещё предстоит потерять, отдав на откуп божественной силе?

Я слушала, затаив дыхание, не представляя, что меня ждёт. Пришёл страх и неприятное чувство сомнения. А что, если я не вернусь? Что меня ждёт там? Какие опасности? Не хочу погибать, ведь я столько ещё хочу сделать, создать, увидеть.

Эненвэл словно почувствовав мой страх, прижал меня к себе ещё сильнее и поцеловал в висок.

— Не бойся, девочка моя, я что-нибудь придумаю. Возможно, Совет вместе с Владыкой сами предложат тебя отстранить.

Мне стало спокойней, но я не верила, что меня не отпустят на остров. Владыка сказал, что выбор сделан. Да и эльфам нет до меня дела. Только если они решат, что моё присутствие на острове может оскорбить Богиню. Но она сама меня выбрала, так что выхода… нет?

После обеда, который прошёл у нас в напряжённом молчании, Энен отправился к Владыке. Он надеялся уговорить его и Совет изменить решение, ссылался на моё человеческое происхождение и юный возраст. Но артефакт Души сделал свой выбор, а значит, если Богине нужна человеческая жертва, то она её получит. И никто из эльфов не посмеет перечить Её воле, а Совет проследит за исполнением.

Поэтому, когда Эненвэл вернулся домой спустя несколько часов, было видно, что он подавлен, но не желает так просто сдаваться. В зелёных глазах поселились тревога и беспокойство.

Положив на полку в прихожей книгу, которую случайно взяла с собой, когда пошла встречать Энена, подошла и обняла его. Хотелось убрать эту обречённость из его взгляда, внушить ему и себе, что не всё потеряно и есть ещё надежда.

— Всё будет хорошо, — прошептала, вдыхая едва уловимый, но такой родной запах, — Я справлюсь.

— Я не сдамся, — так же тихо ответил Энен, крепче сжимая меня в объятьях. Вздохнув, он немного отстранился, — Пойду, приготовлю нам ужин, — улыбнулся он.