— Я бы тоже, — уверенно сказал Лёня. — Но божьи помощники, они же за людей должны быть?

— Возможно, те, что за людей, проходят как божьи помощники, те, что против — как приспешники его противника. Но сути это не меняет. Они все за себя. Наша земля — всего лишь игровая площадка для них, а мы — пешки. И наши смерти кому-то дарят выигрыш, а кому-то — проигрыш.

— И что мы можем сделать?

— Разве что не сдохнуть к чужой радости. А для этого нужно много чего уметь и знать.

— Например?

— Например, усиленно заниматься всем, что только может помочь в противостоянии. Так, времени на разговоры у меня нет. Выезжаем завтра утром, а мне еще много чего нужно сделать.

Лёня кивнул и ушел задумчивый донельзя. Но пенять на труп скверника не стал, как я опасался, принял его как необходимость, и то хорошо. И вот ведь какое дело: этого скверника я не убивал и всё равно чувствовал вину за его смерть. И это было следствием соединившего нас на время разговора навыка. Не таким уж хорошим был человеком умерший. Сожалел ли он о клятве, данной тому богу? Разумеется. Но он бы не пришел к Скверне, не будь у него склонности к той стороне.

Мы как-то беседовали на эту тему с отцом Василием, который вполне однозначно сказал, что хотя церковь не выражает открыто неодобрение носителям Скверны, но это лишь пока, поскольку получают такое сродство по велению души, а противодействие неодобрению выражается на самом высоком уровне, в совете князей. Конкретных фамилий отец Василий так и не назвал — похоже, у церкви ко мне полного доверия нет. Впрочем, у меня к ней тоже, хотя отдельных представителей, с которыми довелось столкнуться, я уважал.

Я зашел в мастерскую, переговорил с Кованьковым, который, несмотря на то, что мастерская не собиралась превращаться в завод, был настроен на хорошие перспективы нашего дела. Заказы шли всё равно, пока на премиальные варианты, не всегда из металла с механизмусов, но всегда с мощным двигателем. Последних я оставлял приличное количество, должно было хватить до конца года. А вот колес наблюдалась нехватка — производство пока было в стадии отладки. Алхимической составляющей я оставлял прилично, формы должны были скоро подойти, но запуск пройдет без меня. Нина Валентиновна обещала проконтролировать. В принципе, участие алхимика там было не особо нужно, но с ее наблюдением мне было спокойнее.

Кованьков предлагал нанимать людей еще, потому что иначе с заказами не справляемся, но я просил погодить до конца года. Причину я не называл, но зимой, если всё пройдет как запланировано, случится сразу два знаковых события, а угрозы князя Болдырева потеряют свою силу, тогда и серьезно расширимся.