Голова чудовища лежала на одной из его передних лап. Именно к ней Артём и направился выйдя из ступора, крадущимся шагом, стараясь даже не дышать. Если не удастся сделать всё сразу, второго шанса может уже не представиться.
Десять шагов. Тяжёлое дыхание обдало человека. Зловонный запах едва не вызвал рвотный рефлекс.
Пять шагов. Дракон дёрнул ухом во сне, чем заставил хакера замереть на месте и сжаться как пружина, приготовившись бежать. Но ничего не произошло. Артём направился дальше.
Когда до головы оставались считанные метры, парень достал из кармана перчатку, предварительно зачарованную за одну ночь и надел её на правую руку. Два шага. Шаг.
Глаза монстра открылись. Шухов дёрнулся в попытке коснуться носа ящера, но схватил рукой лишь воздух. Голова дракона устремилась вверх. Хакер мог бы поклясться, что на мгновение, левая бровь твари выгнулась в удивлении, мол: «Серьёзно? Ты сам сюда залез?». Но хозяин пещеры быстро пришёл в себя и поток огня обрушился на Артёма сверху, пытаясь превратить того в пепел.
Едва успев поставить защитный барьер, хакер тут же ощутил разницу в магической мощи. Пламя, что пожирало камни, превращая их в стекло, сейчас давило с такой силой, что артефакт опустошился сразу наполовину. Выдержав первый удар, Шухов рванулся вперёд. Прямо в лапы монстра. Человек прекрасно понимал, что отступать уже просто некуда. Он выдержит ещё несколько таких волн, но не больше. Схватив врага за хвост, Артём цокнул языком — заклинание не подействует через броню. Нужно метить в нос, как и планировал.
Дракон отшвырнул человека к стене, как назойливую муху. Ударившись со всего маха о гладкие своды пещеры, хакер на миг потерял сознание. Если бы не поглощённая энергия десятков людей, тот был бы уже трупом. Уйдя перекатом вправо, Артём уклонился отудара когтистой лапы, что метила точно в голову. Как и предполагалось, в узком пространстве, ящеру было трудно сражаться в полную силу. Но и тех фортелей, что он выкидывал, Шухову хватало по горло.
Зайдя за спину чудовища, хакер хотел запрыгнуть на него и ухватиться за шипы, но снова едва успел защититься от потока огня. Дракон, разгадав манёвр человека, изрыгнул пламя под себя. Закончив файер шоу, ящер ударил задней лапой, разорвав защитный барьер и, наконец, попал по противнику.
Кровь из рассечённого лба заливала глаза. От проведённого монстром гамбита, хакер уже находился одной ногой в могиле. Разум начал уплывать. Человек очень ясно осознал, что этот рывок, станет последним в поединке насмерть.
Поднявшись на ноги и утерев кровь, Шухов увидел жёлтый глаз и вертикальный зрачок, рассекающий его почти пополам. Дракон с интересом разглядывал своего врага, вероятно удивляясь, как тот до сих пор жив. Оторвав взгляд от гипнотизирующего его ока, парень осмотрел стены и потолок. После направил остатки энергии в мышцы ног. Присев, хакер подпрыгнул так, что хрустнули кости в коленях. Пролетев добрые метров десять и ударившись о потолок, Артём одним движением развернул тело и снова оттолкнулся ногами от гладкой поверхности. Описав таким образом в воздухе букву «Г», Шухов приземлился точно на голову монстра. Зверь дёрнулся всем телом пытаясь сбросить с себя наглеца, но хакер уже занёс руку в перчатке над его мягким носом.