Трудно понять, насколько нормальным и даже периодически ожидаемым был локализованный голод, а когда особо неблагоприятная ситуация становилась необычно серьезной угрозой. Ученые выявили доказательства продолжительной засухи в некоторых районах Средиземноморья в тот самый период[66] .
Другие специалисты полагают, что засухи в этой климатической зоне были нередкими: значительная часть Восточного Средиземноморья всегда была довольно засушливой. Почему же очередная засуха погубила целый ряд государств, если для этого региона подобные условия были нередки? А если миграции народов начались из-за засухи, то почему порой люди покидали засушливые регионы и переселялись в другие, еще более сухие?[67]
Тот же вопрос ставит голод. Если голод не был редкостью, почему он погубил систему именно в конце бронзового века, а не в какой-то другой момент? Конечно, такоевозможно , но историческим следователям еще предстоит это доказать.
Если причиной коллапса бронзового века стала засуха или голод, вряд ли перемены произошли бы, если бы все умерли от голода. Голод должен был стать искрой, породившей определенные побочные эффекты. Но крайне трудно (особенно спустя тысячи лет) связать волновой эффект с каким-то камнем, который был брошен в поток. Как связать нападения народов моря и свидетельства засухи в их землях? Наличие хотя бы приблизительно точных дат этих событий могло бы помочь решить эту загадку. Засуха, которая произошла через сто лет после вторжений народов моря, вряд ли могла бы стать их причиной, но если она случилась за десять лет до тяжелейших набегов, отраженных в записях фараонов, то вполне могла послужить поводом для миграции народов. Но насколько точно мы можем определить годы событий, произошедших более трех тысяч лет назад?
И это ведет нас к следующему подозреваемому…
Подозреваемый № 3: Землетрясения/вулканы/цунами
Сначала давайте вернемся в 1815 год, когда на территории современной Индонезии произошло извержение вулкана Тамбора. Это единственное за последнюю тысячу лет извержение, сила которого оценивается в семь баллов по восьмибалльной шкале вулканических извержений[68] . В результате этого произошли цунами и землетрясения, небеса потемнели, а пепла в атмосферу было выброшено столько, что им можно было бы покрыть участок в одну квадратную милю слоем толщиной в двенадцать футов. Влияние этого события на глобальный климат было колоссальным — 1816 год вошел в историю как «год без лета». Неудивительно, что одним из последствий этого стал голод.
Подобной силы извержений в письменной истории человечества совсем немного. Одно произошло в конце бронзового века в Восточном Средиземноморье — в самом центре средиземноморского мира этого времени.