«Великая героиня» оценила подарок и надела его, когда отправилась договариваться о сдаче экзаменов подобранным котёнком. Да-да, к князю Булычеву, уже давно не главе рода, а просто выжившему из ума старику. Ему и гимназию-то на попечение оставили, чтобы не мешал сыновьям делом заниматься. Старик сначала орал что-то про голодранцев и принципы, потом посмотрел в глаза всю встречу молчавшей, но нехорошо щурившейся Хотене, поперхнулся и уточнил, та ли она Куницына-Ашир, которая на стадионе, это самое…

— Та! — отрезала кунаширская княжна.

И мгновенно выяснилось, что экзамены можно сдать. И даже без оплаты, поскольку Тишков и сирота, и малообеспеченный, и отличник. Интересно, почему для того, чтобы отдать человеку то, что положено, необходим призрак биты в заднице? Так что, мальчик грузился в самолёт уже дипломированным судовым механиком. Личных вещей у него было один полупустой рюкзак. Зато Лёшка приволок полконтейнера каких-то необходимых в работе железок, частично оставшихся от отца, а частично купленных на выигранные деньги. Еле уговорили отправить груз по железной дороге, заверив, что это куда надежнее, и из трижды опломбированного вагона, ни пропадет и малейшего гровера[2].

В общем, съездила сестрёнка поболеть за друга! Вышла за хлебушком, так сказать.

Поговорить с Надей насчёт странностей академического образования и несоответствий в силе магов Харзе не удалось, хотя к его прибытию подруга оказалась на Кунашире. Княгиня Нашикская опередила, вывалив на Тимофея такую кучу новостей, что он даже растерялся.

Во-первых, Надя встретилась с харзой! Причем, была уверена, что именно с тем зверем, что сбежал из Сахалинского зоопарка, а после прикончил Станислава Нашикского. Девушка подобрала подходящую полянку неподалёку от усадьбы, как приманку использовала курицу, привязанную за ногу к кедру. Зверь явился на третий день и повёл себя совершенно не обычным для дикого зверя образом. Подошёл, неторопливо прошёл через наведенное защитное поле, по тигриному перекусил птице шею, но в лес её не поволок. Вместо этого раз пять сходил через защиту туда и обратно, словно демонстрируя наблюдательнице то, что её интересовало. После этого, проигнорировав Надин щит, взлетел девушке на плечо, легонько куснул мочку уха, слизнул каплю крови и спрыгнул обратно. Забрал причитавшийся гонорар и неторопливо упрыгал в подлесок.

Будь на месте Нади Наташа, ещё что-то можно было бы попытаться понять. А так… Будем считать встречей старых соратников. Зато теперь в распоряжении Тимофея имелся конструкт, позволяющий игнорировать любую магическую защиту!