Так что, по сути, даже если отец и контролировал систему безопасности здания, то увидеть меня он не мог.

А всё началось с того, что на тренировке я хорошенько так повредил ногу. Причём без всякой выдумки, абсолютно по-настоящему. Правда, умышленно, но тут уж ничего не докажешь.

Предок сразу бы раскусил малейшую фальшь. Так что хрустеть коленом пришлось взаправду.

Больно было, жуть!

Быстро осмотрев ногу, отец вынес вердикт, что, как минимум, пару дней мне лучше работать головой, а не телом.

Что ж, и на том спасибо. Мог бы вколоть обезболивающее и продолжить гонять, пока конечность совсем не отвалится.

Он бы, наверное, так и сделал. Вернее, посоветовал бы сделать, если бы игра шла по-крупному. А так, вправил мне то, что нужно, зафиксировал повязку и отправил лежать до самого утра.

Что мне, собственно, и было нужно.

По крайне мере, теперь он не заскочит ночью с какой-нибудь очередной экстремальной методикой. По типу выживания трое суток без сна или «лечебным» голоданием.

В итоге, я оказался предоставлен себе на целых восемь часов.

Вполне хватит, чтобы сгонять к ребятам и обратно.

Ходил я, правда, с трудом. Коленка всё равно весело похрустывала и отдавала огненными искрами в позвоночник. Но заранее «реквизированные» нейромодули помогали мне совсем уж не орать от боли.

В общем таким нехитрым образом ковыляя и прихрамывая, я выбрался наружу.

Через дырявый купол светили мутноватые звёзды и этого света с трудом хватало, чтобы разглядеть дорогу впереди.

Путь к месту встречи я заранее выбрал максимально коротким и безопасным.

Во всяком случае, мне так казалось.

Ночью итак хватало всякой падали. Но обычно они не суются в охраняемые районы и тусуют возле всяких «заброшек».

Так что мой маршрут был хоть и извилистым, но проходил по спокойным областям Великого Екатеринбурга.

Кроме одного отрезка, где мне опять придётся пересекать зону обитания джиггеров.

Они, правда, должны ночью спать. Но кто этих отбитых знает? Вдруг выйдет кто прогуляться или на «мёртвую» луну посмотреть.

Ржаво-багровое ночное светило на мгновение выглянуло из-за края туч и будто ухмыльнулось мне своим треснувшим ликом.

Брр, этого ещё не хватало.

Ладно, проберусь вот здесь. Тихонечко так, аккуратненько.

Главное, смотреть под ноги и не шуметь.

Обойдя упавший рекламный шит, на котором какой-то белозубый мужик предлагал голосовать за давно исчезнувшую партию, я пролез в остатки торгового центра.

Теперь по верхней галерее и на другую сторону атриума.

Крадущимися шагами (что со стороны, наверное, смотрелось максимально нелепо из-за моего повреждённого колена) подхожу к обвалившейся лестнице и, цепляясь за выступающие куски арматуры, начинаю спускаться вниз.