— Твои как? — спросил я его уже на улице.

— Нормально, — просто ответил Климов и вдруг в свою очередь поинтересовался: — А почему ты мне ту историю только сейчас припомнил?

Я лишь рассмеялся.

— Нет, серьезно, — продолжил настаивать на ответе брат. — Почему сразу претензий не предъявил?

— Понимаешь, Клим. Мы взяли гораздо больше, чем рассчитывали, и у нас не было каналов для сбыта. А пропажу стали бы искать, так? Рано или поздно нас бы нашли, так какого черта? Ты все сделал правильно.

— Действительно так считаешь?

— Ну… почти все, — усмехнулся я, убирая в машину оружие. — Старое барахло вот мне только втридорога продал.

— Да это даже не оптовые цены! — возмутился Климов. — Себе в убыток отдаю!

— Только ты этого не покупал.

— Так и ты мне золота не отдал. Вот грохнут тебя, Хмель, и что?

— Типун тебе на язык, Клим.

— А если не грохнут, а живым возьмут? Понимаешь, чем я рискую?

— Дело верное.

— Да? А мне золото еще в оборот пустить придется, чтобы прибыль получить.

Я распахнул дверцу и махнул рукой:

— Уговорил, короче! В расчете!

— В расчете будем, когда золото отдашь.

— За мной не заржавеет, — рассмеялся я и завел двигатель.

Климов кивнул и вдруг произнес:

— Понимаешь, Хмель, моя просто не доехала бы до Туманного. Для нее это был смертный приговор: слишком высокая чувствительность к перепадам магических полей. Пришлось бы уезжать одному.

— В расчете, Клим, — повторил я и захлопнул дверцу.

Пять сотен золотом не та сумма, за которую можно купить приобретенный мной арсенал, в силу одного просто обстоятельства — его абсолютной в большинстве своем незаконности. Те, кто торгует подобными вещицами, закладывают соответствующую премию за риск. К тому же зачастую эти деятели связаны с Семерой, а это совсем уж некстати.

Если что‑то пойдет не так, шум выйдет изрядный. Так что Клим мне очень помог.

Как когда‑то я помогал ему вламываться на склады Братства с предназначенным на продажу по цене лома оружием. Однажды среди этого барахла затесалось несколько ящиков новейших чарометов, для продажи ни в коем случае не предназначенных, и моему компаньону пришлось вернуть похищенное под видом успешно проведенного расследования. Вообще Братству дешевле вышло бы с самого начала прислушаться к просьбе ценного кадра оставить его в Форте, а не загонять того в безвыходное положение.

Климов вдруг постучал по стеклу, а когда я приоткрыл дверцу, на полном серьезе посоветовал:

— Пришьешь кого — делай контрольный в голову. Медиумы в девяти случаях из десяти неповрежденный мозг покойника считывают.

Он зашагал к воротам и распахнул створки; я на прощанье помахал ему рукой. Памятуя о пробке на перекрестке, на Южный бульвар решил не выезжать и по узенькой дороге покатил напрямик к проспекту. Ехал медленно и очень‑очень аккуратно — ведь любая случайная авария грозила чрезвычайно серьезными неприятностями. По этой причине, когда загнал «буханку» на задний двор, рубаха на спине насквозь промокла от пота.