- Вот и молодец. Послушная девочка. Будешь хорошей женой.
Они вывели ее из комнаты, посадили в какую-то повозку, привезли в местную церквушку, где пьяный святой отец совершил ритуал бракосочетания. Потом они вернулись в дом, где наконец Ирме удалось поесть.
Ее муж барон Олд Луранс оказался настоящим извращенцем. Он был так стар, что как мужчина уже ничего не мог. Он только щупал Ирму за все места, а потом приказывал своему старому слуге Парсию бить ее розгами. При этом Олд смотрел на все это и получал самое настоящее удовольствие, когда видел мучения Ирмы.
Жаловаться Ирме было некому, в доме почти никто не жил, только приходила кухарка, которая готовила обеды, и еще приходила пожилая женщина, которая убирала в доме. Обе женщины избегали Ирму, никогда не отвечали на ее вопросы.
Полгода она терпела побои. Но однажды ее жизнь в этом доме немного изменилась. Как-то служанка забыла закрыть одну из комнат, находящихся на втором этаже. Это оказалась довольно неплохая библиотека. Ирма взяла книгу и присела на небольшой диванчик почитать. Она так увлеклась, что не заметила, как в комнату вошел барон.
- Ты что здесь делаешь? – раздался над головой девушки недовольный голос мужа.
Ирма подскочила от испуга, чуть не выронила книгу.
- Ты умеешь читать? – удивился Олд.
- Да, умею, - Ирма стояла и тряслась от страха, ожидая наказания.
- Хорошо. Будешь читать мне перед сном, - сказал барон и вышел, а Ирма опустилась на диванчик, не веря, что ее не накажут.
С того дня она каждый вечер читала барону. Он даже смягчил свое отношение к девушке, теперь наказывал ее розгами примерно раз в месяц, но сил у него становилось все меньше и удары розгами становились слабее. Все меньше он тискал ее и бил розгами, но постоянно требовал читать ему книги. Она научилась улыбаться мужу, держать себя в руках, когда он был чем-то недоволен. Барон привык к Ирме, даже купил ей несколько платьев, в которых она несколько раз выходила с мужем на какие-то приемы. В основном она все время проводила в доме и читала книги. Больше заняться было нечем.
Как она прожила в его доме почти шесть лет, она и сама не знает. Она даже привыкла к такой жизни. Последний год барон почти не вставал с постели, но требовал, чтобы Ирма сидела рядом с ним и читала.
Однажды утром она пришла в его комнату. Муж лежал мертвым. Ирма сидела возле его постели, не зная – радоваться или плакать. Олда похоронили в тот же день. На следующее утро пришел поверенный с какой-то женщиной в годах. Она неприязненно посмотрела на Ирму.
- Очередная шлюха, на которой женился мой бывший муженек?