Мы замолчали, продолжая шагать по джунглям, под ногами мягко пружинил мох. Гигантские папоротники, словно исполины, возвышались над стройными пальмами, под кронами которых прятались экзотические птицы. Их пение, стрекотание насекомых и шум воды — всё это сливалось в единую мелодию природы, наполняя сердце покоем.
Через пять минут мы вышли на тропинку, петляющую между кокосовыми пальмами. Мой взгляд скользил по изумрудной глади, где то тут, то там виднелись яркие красные пятна диких цветов.
Немного погодя мы вышли к шаткому деревянному мосту, перекинутому через бурную реку. Пройдя по нему, я очутилась на опушке. Передо мной раскинулась деревушка, будто сотканная из бамбука. Хижины прилепились к склонам холма, их крыши, искусно уложенные пальмовыми листьями, напоминали чешую сказочных смарагдовых драконов, защищающих обитателей от дождя и солнца. Круглые окна поблёскивали стёклами, будто приветливые глаза. Веранды, украшенные ярко-розовыми тропическими цветами, испускали сладко-горький аромат.
Возле каждой хижины кипела жизнь: женщины хлопотали у магического фиолетового костра, от которого вверх вился дымок.
Мужчины чинили рыбацкие сети. Дети резвились на поляне, а старики неторопливо курили трубки, наблюдая за суетой.
— Добро пожаловать в деревню Мак-Таа! — воскликнула Делла, пока я с интересом осматривалась вокруг. — Это последнее пристанище Магнетиков, фейри металла. А чуть дальше раскинулись владения фейри огня — Огнекрылов.
Сквозь лабиринт лачуг мы пробирались к цели – двухэтажному дому, возвышавшемуся над деревней. Мшистое крыльцо подпирало жилище, а на нём восседал Мило. Длинная серебряная рубаха, облегающая его худощавое тело, развевалась на ветру, а темные штаны контрастировали с его смуглой кожей. Босые ступни Мило, словно барабанные палочки, ритмично стучали по нижней ступеньке, отбивая неведомую мелодию. В руках фейри сжимал плетёную алую верёвку, на которой покачивались три диска. Один из кругляшей я безошибочно опознала как серебряный, а вот состав двух других металлов оставался загадкой. Возможно, это была медь или железо, а может, и то и другое. Диски были невелики, чуть больше пятирублёвой монеты. Мило вертел их в руках, и с каждого прикосновения сыпались искры. Стало ясно: передо мной был артефакт.
— А, это ты. Ещё не убралась, — проворчал Мило, вновь звякнув дисками. — Духи говорят, что тебе пора домой.
— Твои духи показали мне сарай, — парировала я. — Всё я видела, что ты припрятал!
— Хм. Трудности закаляют, — ухмыльнулся наглец.
— Это отвратительный поступок! — воскликнула я.