— Здесь, высший. — Суетливый проводник-смертный остановился, указав на узкий проход между домами. — Тела мы не трогали.

Латам кивнул, бросил человечку мелкую монетку и прошел вглубь переулка. Труп выглядел свежим, и, кажется, нашедшие его простолюдины действительно ограничились обыском карманов, не сильно наследив вокруг. Рыцарь присел, поднес к носу руки мертвеца и глубоко вдохнул воздух. Есть! Среди вони от потного, грязного тела, опростанного кишечника и свернувшейся крови тонкой струйкой пробивался еле заметный кисловатый запашок. Убийство действительно совершил вампир — смертные еще не научились подделывать исходящий от немертвых запах. Хотя попытки делали, да…

— Реджи.

Искать следы темных существ в отряде умели все, но у Реджи получалось лучше всех. Вот и сейчас сенсор, опустившись на одно колено, ощупал пальцами землю, нашел нечто невидимое, немного посидел так, тщательно запоминая отпечаток чужой сущности, подхватил нить, как он это называл, и уверенно двинулся вперед, ведя отряд за собой. Судя по молчанию, энергетика у следа незнакомая, а значит, убийство совершил не кто-то из своих. Тем лучше. Убивать людей ради пропитания считалось плохим признаком и свидетельствовало о возможности регресса, поэтому нормальные восставшие старались избавляться от потенциальных упырей.

Идти пришлось недалеко. Через четыре перекрестка след нырнул во двор наполовину сожженного дома, выглядящего так, словно его лет двадцать назад разнесли и с тех пор напрочь забросили. Хорошее убежище, если только смертные здесь не появляются.

— Вантал.

Низенький восставший с двумя короткими клинками на поясе тоненько запищал противным голосом. Несмотря на странное поведение товарища, остальные восставшие не шевелились, будто так и надо. Вскоре их терпение было вознаграждено — из придорожной канавы осторожно выглянула серая мордочка. Большая серая крыса недоверчиво нюхала воздух, настороженно поглядывая на застывшие в тенях фигуры. Вантал, продолжая ласково попискивать, присел на корточки и вытащил из подсумка кусочек вяленого мяса, предлагая хвостатой гостье угощение. Крыса слегка посомневалась, но подошла. По-видимому, подношение пришлось ей по вкусу, потому что после короткого осмотра она быстро схватила лакомство и в считаные моменты сгрызла его, присев на задние лапы. Вантал немедленно достал второй кусочек, на сей раз принятый с куда большей благосклонностью.

Третий кусок крыса съела, сидя на ладони у восставшего. Она совершенно успокоилась и без боязни позволила двуногому поднести себя поближе к лицу, доверяя странному собрату, угостившему ее такой вкусной пищей. Глазки-бусинки смотрели прямо в глаза восставшего, хвост обвис, маленький мозг без сопротивления показывал образы, отвечая на безмолвно заданные старшим братом вопросы.