— Но как⁈ — возглас удивления вырвался у генерала прежде, чем он успел сдержаться.
— Голову ему отломал, господин генерал! Голыми руками.
— Но это же невозможно.
— Оливар при этом изменился, — продолжил капитан. — Он стал мощнее и словно покрылся металлической оболочкой. Руки у него точно были стальные.
— Это не чудо, — сказал генерал. — Любой опытный маг земли может получить на время боя тело из металла. Но вот откуда у наёмника столько силы, чтобы голову каменному медведю оторвать?
— Не могу знать, господин генерал! — отчеканил Дранвек.
Орвисар вздохнул и спросил:
— Что это за наёмник такой? Откуда? С чего вдруг маги такого уровня начали наниматься дежурить у разломов? Ведь это надо как минимум архимагом быть, чтобы в одиночку уничтожить такую тварь.
— Наёмник Оливар — бывший курсант Криндорнской Военно-магической академии, — ответил полковник. — В этом году окончил её с отличием.
Генерал снова не сумел скрыть изумления: брови его поползли вверх, глаза расширились.
— Мальчишка — вчерашний курсант в одиночку уничтожил каменного медведя? — Орвисар перевёл взгляд на Дранвека. — Капитан, ты не ошибаешься? Это точно был каменный медведь?
— Точно, господин генерал. Перед тем как подключился Оливар, мы вообще ничего не могли медведю сделать.
Генерал развёл руками. Некоторое время он молчал, явно не находя слов.
— Надо выяснить, что это за Оливар такой, — произнёс он наконец. — И надо его наградить согласно положению. И представить к ордену «Защитнику Империи» третьей степени.
— Я вчера собрал информацию по этому Оливару, господин генерал, — сказал полковник. — У него уже есть этот орден. Он получил его за уничтожение разломной твари высшего порядка на другом дежурстве. Награду ему вручал старший референт имперской канцелярии Тарксин. Я собираюсь поговорить с Тарксином, узнать, что ему известно об этом Оливаре. Всё же Тарксин к нему в имение ездил.
— В имение? — переспросил генерал. — Он ещё и дворянин?
— Да, но из разорившихся, насколько я понял. Иначе с чего бы ему подрабатывать наёмником и дежурить у разломов?
— В любом случае к ордену его надо представить — заслужил. Выдадим второй степени, если он дворянин, то можно. А с Тарксином я сам поговорю, — сказал Орвисар и, посмотрев на висящую на стене огромную карту Империи с указанием всех мест разломов, мрачно добавил: — Не нравится мне, что так часто начали появляться каменные медведи. Они уже становятся обычными тварями. Как бы теперь разломы кого посильнее не выбросили.
Глава 3
До Гравенторна мы добирались шесть дней. Шесть долгих дней в дорогих наёмных экипажах, с раннего утра до поздней ночи, меняя лошадей на каждой станции. Удовольствие недешёвое, но иначе растянулось бы дней на десять, а то и больше. Впрочем, скучать особо не приходилось — почти всю дорогу мы с Лирой спали. Потому что по ночам в гостиницах, где останавливались, было не до сна.