— Алексей, мы допросили девок, — Инга покачала головой, — и теперь знаем всё то же, что и ты, и даже больше. Архивариус уже послал по твою душу Библиотекарей, и они уже наверняка на территории империи, а значит, очень скоро будут тут. Думаешь, Ветров не видит, как ты готовишься?

— Пусть смотрит, — я покачал головой, — главное, чтобы не мешал.

— Он не будет, — Инга сделала глоток вина, — а вот я буду. Алексей, император попросил меня помочь тебе, и я выполню его просьбу, хочешь ты этого или нет.

Я смерил женщину долгим взглядом, пытаясь понять, шутит она или нет. Судя по всему, выходило, что нет, а значит, придется потерпеть. Вступать в конфликт с императором я не собирался, я же не самоубийца в конце концов.

— Пусть будет так, — я медленно кивнул, — но у меня есть условие. Ты не будешь поступать так, как хочется тебе, а будешь выполнять мои приказы, договорились?

— Я не выполняю ничьи приказы, — Инга нахмурилась, а я почувствовал угрозу, идущую от нее.

В следующее мгновение менталист ударила по мне волной, вот только что-то такое я ждал и успел поставить щит, а в следующее мгновение я врезал по ней веером ледяных клинков. Один из них замер напротив ее горла, и я специально придержал клинок, все же мне не хотелось ее убивать, но поставить на место ее надо, иначе она и дальше будет мешать мне. Инга почувствовала опасность, сглотнула, после чего убрала давление и улыбнулась.

— Неплохо, Алексей, совсем неплохо, — менталист хмыкнула, — но давай не будем ссориться. Приказы твои я выполнять не буду, но зато готова прислушаться к твоим советам, как тебе такой вариант?

— Приемлемый, — я кивнул, — не нужно играть со мной, Инга, при всем моем уважении к твоей силе я такого не потерплю. Еще раз позволишь себе подобные выходки, и тебе придется покинуть Хладоград.

Менталист медленно кивнула, после чего залпом выпила вино. Я же убрал лед и, поднявшись, направился к себе. Нужно отдохнуть, интуиция прямо вопит, что сегодня ночью меня ждут неприятности, а их лучше встречать в полной готовности, ха-ха.

* * *

Недалеко от Хладограда. Вечер.

— Умберто, когда мы атакуем? — один из Библиотекарей подполз к старшему группы, — ночь тут наступает быстро, учитывай это в своих планах.

— Не раньше часа ночи, — спокойно ответил Умберто, убирая бинокль, — пусть защитники этой крепости заснут как можно крепче, Джузеппе ведь обеспечит нам такой результат, верно? — после этих слов мужчина повернулся к самому щуплому члену группы, и тот медленно кивнул.

— Я делаю всё, что в моих силах, — немного хриплым голосом произнес он, — защита у этого места очень интересна, однако против заклятия сна у них нет ни шанса, ведь оно не несет в себе опасности. Очень многие погибают именно из-за того, что мало уделяют внимания этому аспекту защиты.