— И именно поэтому стоит дать Бестужеву разрешение, — Василий усмехнулся, — более того, дядя, ты лично поедешь и передашь ему это самое разрешение, ты меня понял?

— Понял, государь, — великий князь коротко поклонился, — однако я вынужден предупредить, у нас будут проблемы, очень большие проблемы.

— У нас уже проблемы, дядя, — в глазах императора промелькнул гнев, — и я как раз эти проблемы и решаю. Действуй, приказ ты получил, — сказав это, император вернулся к работе, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Николай Николаевич тяжело вздохнул и направился к выходу. Последнее время племянник все больше и больше уходил головой в работу, а это не есть хорошо. Иногда такое может привести к плохому, очень плохому результату.

* * *

Особняк Бестужевых. Полтора часа спустя.

— Господин, — в комнату вошел сияющий Василий, — к нам в гости пожаловал великий князь Николай Николаевич.

— Лично? — я удивленно глянул на домоправителя, и тот кивнул.

Хм, что же такого произошло, что один из членов правящего рода решил явиться ко мне в гости. Ладно, сейчас узнаем. Бросив успокаивающий взгляд на Арсения, я направился к выходу и успел как раз к тому моменту, как великий князь вышел из своего лимузина. Бойцы охраны, слава всем богам, отреагировали правильно, так что можно сказать, что Николая Николаевича встретили соответствующе.

— Граф, — князь улыбнулся, — рад вас видеть, не думал, что так скоро встретимся опять.

— Добрый день, ваша светлость, — я совершил полноценный поклон. — Честно говоря, не ожидал вас увидеть сегодня, удивлен так же, как и вы.

— Пришлось, государь лично приказал ответить на твой запрос, — князь хмыкнул, — в общем так, разрешение на войну с Гудовичем ты, считай, получил, однако не всё так просто. К тебе будут некоторые требования.

— И какие же? — я внутренне напрягся, когда начинаются такие вот разговоры, всегда жди подвоха.

— Ничего такого, — Николай Николаевич отмахнулся, — государь просит тебя об одолжении. Род Гудовичей разочаровал его, они слишком сильно в себя поверили, и будет неплохо, если ты преподашь им урок, — на лице князя появилась хищная ухмылка, — скажем так, Псков должен быть освобожден от этого рода, на его место найдутся более лояльные аристократы.

Вот оно что. Не знаю, кто это придумал, но становится личным палачом на службе императора я пока что точно не планирую. Пришлось натянуть вежливую улыбку и кивать, однако я постарался использовать максимально уклончивые формулировки. Судя по кислой мине, великий князь всё прекрасно понял, но что он мог сделать в этой ситуации? Правильно, ничего. Поэтому он быстренько со мной попрощался и, сев в свой красивый лимузин, уехал, а я вернулся в дом.